“之乎者也”：語(yǔ)氣詞？標(biāo)點(diǎn)符號(hào)？
“子曰：學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說(shuō)乎？有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？”這是《論語(yǔ)》中人人都會(huì)背誦的一段話。在人們的心目中，仿佛古代讀書人平時(shí)說(shuō)話就是滿口“之乎者也”，用這些來(lái)表達(dá)自己的疑問(wèn)、憤怒、歡喜……
然而，南開大學(xué)文學(xué)院孟昭連教授告訴我們：這其實(shí)是個(gè)誤會(huì)！
古代人說(shuō)話不說(shuō)“之乎者也”
長(zhǎng)期以來(lái)，傳統(tǒng)語(yǔ)言學(xué)理論認(rèn)為，文字是語(yǔ)言的客觀反映。也就是說(shuō)，文言就應(yīng)該是古人口語(yǔ)的忠實(shí)記錄，即所謂“映照說(shuō)”。但孟昭連經(jīng)過(guò)多年研究后疑竇頓生。
按照語(yǔ)言學(xué)界共識(shí)，西周之前漢語(yǔ)是沒(méi)有語(yǔ)氣詞的，“之乎者也”等是在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期才在書面語(yǔ)中出現(xiàn)的，在二三百年間很快達(dá)到完備的程度。從《尚書》開始，《詩(shī)經(jīng)》《左傳》尤其是《論語(yǔ)》及戰(zhàn)國(guó)其他諸子著作，都有大量語(yǔ)氣詞。
一個(gè)民族的語(yǔ)言，在二三百年間突然出現(xiàn)了一整套前所未有的語(yǔ)氣詞，最初的動(dòng)因何在？在古代傳播手段相當(dāng)落后的情況下，它是如何在全民的語(yǔ)言中（包括口語(yǔ)）迅速普及應(yīng)用的？通過(guò)對(duì)大量文獻(xiàn)典籍中的實(shí)證、例證的分析、研判，孟昭連教授指出：一整套語(yǔ)氣詞的“突然降臨”是不符合語(yǔ)言發(fā)展規(guī)律的，因此也是不可信的。
更為奇怪的是，上古的語(yǔ)氣詞在后來(lái)的口語(yǔ)中全都沒(méi)有留傳下來(lái)，“也”“矣”“乎”“哉”“歟”“耶”之類連痕跡都沒(méi)有了。這也成為語(yǔ)言學(xué)領(lǐng)域的“千年之惑”。孟教授假設(shè)這些語(yǔ)氣詞曾在古人的口語(yǔ)中存在過(guò)，并按照先明清，再唐宋、南北朝，最后秦漢的逆向順序來(lái)考察，結(jié)果令人吃驚：它們從來(lái)就沒(méi)在古代人的口語(yǔ)中存在過(guò)。孟教授引用了大量古代文人的著作和材料，比如宋代，連皇帝批閱奏章這么“嚴(yán)肅”的事也都沒(méi)有“之乎者也”。
“之乎者也”乃書面語(yǔ)符號(hào)
既然古人日常生活根本不說(shuō)“之乎者也”，那“之乎者也”是什么？
孟昭連指出，語(yǔ)言學(xué)家告訴人們“古代文言是沒(méi)有標(biāo)點(diǎn)的”，這其實(shí)是一種莫大的誤解。其實(shí)，“之乎者也”之類的所謂“語(yǔ)氣詞”，就是古代最早的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。先秦口語(yǔ)中并沒(méi)有語(yǔ)氣詞，不同的語(yǔ)氣是用聲調(diào)的輕重、緩急、高低來(lái)表現(xiàn)的。當(dāng)口語(yǔ)轉(zhuǎn)化為書面語(yǔ)時(shí)，古人就借用了一批本來(lái)屬于實(shí)詞的文字作為每一句的提示符號(hào)，既表示停頓，也提示這一句的語(yǔ)氣聲調(diào)，閱讀時(shí)“之乎者也”只起到提示作用，并不需要讀出聲音來(lái)。
專家稱，這個(gè)結(jié)論對(duì)傳統(tǒng)語(yǔ)言學(xué)中的“文字是語(yǔ)言的客觀反映”觀念是一個(gè)巨大沖擊，中國(guó)古代語(yǔ)言的發(fā)展歷史很可能會(huì)因此而改寫。
既然“之乎者也”只是“標(biāo)點(diǎn)符號(hào)”，那么閱讀時(shí)發(fā)聲的習(xí)慣是怎么形成的呢？孟昭連認(rèn)為，唐五代口語(yǔ)中已經(jīng)開始出現(xiàn)了白話語(yǔ)氣詞，也就是我們熟知的“啊嗎呢呀”之類，書面語(yǔ)中的語(yǔ)氣提示符號(hào)也逐漸轉(zhuǎn)化為與口語(yǔ)相對(duì)應(yīng)的文言語(yǔ)氣詞。唐代科舉考試，主要內(nèi)容就是考查對(duì)儒家經(jīng)典的記憶與理解能力，甚至有時(shí)專考“之乎者也”。也就是說(shuō)，經(jīng)典中的語(yǔ)氣提示符號(hào)已成為經(jīng)典內(nèi)容不可缺少的一個(gè)組成部分，所以考生在平時(shí)朗讀背誦經(jīng)典時(shí)，會(huì)將句末語(yǔ)氣詞讀出聲音來(lái)，以強(qiáng)化記憶。就像現(xiàn)在考試，如果連標(biāo)點(diǎn)符號(hào)一起考，甚至填空題專考標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，那么學(xué)生背誦課文時(shí)必然也要背誦標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。
“之乎者也”的研究?jī)r(jià)值
最近，孟昭連將他的研究成果寫成一篇題為《破解“之乎者也”千古之謎——文言語(yǔ)氣詞非口語(yǔ)說(shuō)》的論文，對(duì)“之乎者也”的產(chǎn)生、消失、實(shí)際功能等詳加論述，在學(xué)界引起巨大反響。
對(duì)于“古文沒(méi)有標(biāo)點(diǎn)”的說(shuō)法，孟教授不敢茍同：“古人發(fā)明文字，就是為了記錄語(yǔ)言、表達(dá)思想。不告訴讀者應(yīng)該在何處停頓，語(yǔ)氣如何，豈非自設(shè)迷陣，不想讓人看懂？”
那么，為何古人不選擇簡(jiǎn)單的符號(hào)斷句呢？“借字為標(biāo)”一方面是為了“詞更達(dá)意”，另一方面是為了維護(hù)方形漢字的美觀一致。孟教授風(fēng)趣地說(shuō)，文言雖是記錄語(yǔ)言的工具，但它的內(nèi)容和形式與日常生活中的口語(yǔ)大相徑庭。因此，古裝影視劇中那些搖頭晃腦、滿口“之乎者也”的人物形象是人們主觀臆造的，并非歷史真貌。那些提倡學(xué)生講說(shuō)“文言”的“國(guó)粹迷”們，更應(yīng)該先搞清楚何謂“文言”，何謂“國(guó)粹”。閱讀時(shí)，“之乎者也”讀出聲音來(lái)，就像“領(lǐng)導(dǎo)——冒號(hào)”一樣會(huì)成為笑柄。
孟昭連的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)得到古代文獻(xiàn)與文言小說(shuō)研究專家，南開大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師李劍國(guó)的強(qiáng)力支持。李劍國(guó)認(rèn)為，孟昭連教授一反傳統(tǒng)的語(yǔ)言理論，用全新的視角對(duì)文言語(yǔ)氣詞的實(shí)質(zhì)進(jìn)行解讀，提出了完全不同的看法，難能可貴。傳統(tǒng)觀點(diǎn)其實(shí)是在西方語(yǔ)言理論影響下出現(xiàn)的，并不符合中國(guó)古代語(yǔ)言發(fā)展實(shí)際。孟昭連教授的研究征引文獻(xiàn)豐富，推理嚴(yán)密，結(jié)論可靠，說(shuō)服力很強(qiáng)。他說(shuō)：“在長(zhǎng)期整理古代文獻(xiàn)的過(guò)程中，我時(shí)常感到文言語(yǔ)氣詞有很多難以解釋的現(xiàn)象，但用孟氏‘非口語(yǔ)說(shuō)’來(lái)解釋，即可迎刃而解。”
（編輯：高晴）