工筆畫，是一個有著如此明確而特定指向的藝術種類，其繁復的繪制方式與圖像性，甚至比水墨還要具有所謂的中國性與文化性，那么要如何在當下使之重新激活，并且具有當代性與國際性？這就要求更為徹底地回到材質的自然性以及格物方式上去。所謂的“格物致知”乃是從宋代就開始的對自然物理造型的“格法”，對自然物象“妙理”的探求，盡管中國一直有著重情或者情本論的文化傳統，但此情性最終來自于自然。工筆畫之中有著代表性的“梅蘭竹菊”的君子比德形象，就是在自然那里建構個體生命的情性，因此，工筆的精髓在于追求自然之物與生命情感相關的那種生氣。

　　那么，工筆畫創作本身在當代又將如何重新生成呢？一方面，工筆有著自身歷史的慣習，如勾、填、點、染等，以及刻畫與細謹的線描寫生等創作方式。而當代工筆在忠實于這些傳承的同時也帶入了西方理念，推崇手繪性與可視性，所謂工筆表現性。這里強調運筆與控制、訓練與修心，有著陰柔的女性氣質，而中國寫意畫傳統似乎太男性、太陽剛，缺乏調節。晚明惲南田及其侄女們大量創作工筆畫，激活沒骨傳統，這也是一種虛化，而當代工筆則更為徹底地貫穿了這個譜系，這是一種潛在的調節方式。

　　中國當前藝術需要的是感知的培養，而不是在觀念中迷失，工筆畫創作本身有著一整套獨立的感知方式，三礬九染的方式比水墨還要具體詳實一些，而且需要嚴格的技術性訓練，更有著對藝術品位的培養——這是雅文化的精髓，還兼具著內在幽謐的精神性。在這個浮躁與消耗的時代，工筆的那種虛化與幽靜可以給這個時代帶來新的氣息，而且還有著中國陰陽文化的互補性，而工筆的陰性甚或可以是當代女權主義發揮的地方。工筆盡管有著程式化的操作方法，但那種幽淡的氣息確實是需要時間來蒙養的。

　　新工筆帶來了一種內在心境的外在身體化。工筆一直要求靜心與雅致的情態或情調可以調節人們的心緒。如“絹”本身就具有感覺可觸的肌膚感，蘇軾所謂的“四時常見肌膚雪”，工筆似乎帶來了一層新的皮膚感。三礬九染的制作過程有著豐富的時間性，所謂：“運色以輕為妙，加深者受之以漸，濃厚者層疊以薄。”工筆要求細微，但又日常雋永。在虛實對比上，更為虛化，工筆的細謹因為這一暗淡、幽微的詩意乃至幽秘的氛圍，帶來一種規避的觀察倫理，一種克制與隱忍的態度。這是一種回避的思想，在退隱中回避視覺沖擊力，有色彩但又保留幽淡。

　　一般認為工筆僅僅是一種情調，但工筆也可以承擔文化歷史反思的責任，尤其在圖像的并置上，以工筆的方式可以更為細膩地還原出西方文化的內在圖景，但是又承認錯位與斷裂，在熟悉中有著陌生，或者是對中國文化自身歷史圖像與政治背景的反思，讓我們在作品中看到了差異性。作為最為體現中國傳統藝術審美趣味的工筆畫，在面對當代圖像消費與觀念化的壓力下，總是試圖通過如下三種方式來轉化自身，即虛化、物化與默化。首先“虛化”傳統圖式以及視覺感知，以“虛實”關系穿越20世紀具象與抽象的對峙，在虛化圖像以及虛淡的色調中，帶來新的審美情調與氛圍。其次以“物化”的方式，即回到材質本身，無論是作畫的材質還是對象的體感，都被更為徹底地物化或肌體化，以細膩可觸的肌理感把材質向著皮膚般的觸感還原，微度調節我們日常生活的感受。其三，以“默化”的方式，讓勞作的工序在潛移默化之中融化文化差異，結合異質文化的圖像，讓時間與歷史的內在意義被我們凝神的呼吸所充分容納。當代工筆以其細膩含蓄的虛淡詩意，為我們這個日益忙碌機械的日常生活重新找回品位與安眠，其自然與真切，又體現出了一種默化的自然主義氣息。