還原一個真實的梅蘭芳
《梅蘭芳藝事新考》
吳開英 著
中國戲劇出版社
梅蘭芳系我國京劇泰斗，也是我國唯一一位于民國時期在日本、美國、前蘇聯演出過并享有巨大國際聲譽的世界級戲劇大師，其表演藝術曾被前蘇聯藝術理論家譽為“梅蘭芳表演體系”。梅蘭芳自民國早期創立梅派藝術以來，宣傳和研究他的文章、著作數以千計，尤其近年來國內梅蘭芳研究隨之升溫，先后推出了多種版本梅蘭芳傳記、多部《梅蘭芳研究論文集》等研究成果。
然而，在梅蘭芳研究熱之中也出現一些令人擔憂的現象：一是有的作者在研究梅蘭芳時，對一些不確切、不可靠的史料未作查證和甄別而信手引用，造成一些重要史實失實乃至訛傳；二是有的名流評論梅蘭芳表演藝術信口雌黃卻被奉為準則，嚴重誤導讀者，誤導后人；三是隨著新史料的發現，原先一些似已有定論的說法又出現新的疑點，亟需及時予以匡正。該書立意可貴之處，正是著眼于梳理史實，厘清疑點，公正評說。作者吳開英長期致力于梅蘭芳研究，他對國內外梅蘭芳研究之學術積案，諸如：關于梅蘭芳的曾祖父究竟是誰及其祖父梅巧玲出生地在哪里、梅蘭芳早年代表作《天女散花》劇本為何人執筆、梅蘭芳與魯迅是否有恩怨、齊如山是否動員過梅蘭芳去臺灣、徐悲鴻緣何繪制《天女散花圖》、梅蘭芳何時遷回北京及其故居建筑原貌是怎樣的、梅蘭芳訪蘇是否為斯大林邀請等等進行深入調查和考證，通過查閱梅蘭芳曾擔任過首任院長的中國戲曲研究院（現為中國藝術研究院戲曲研究所）圖書館和梅蘭芳紀念館館藏檔案資料，旁征博引，條分縷析，厘清了諸多疑點，推翻了各種不實成說，還原了歷史本來面目，也還原了一個真實的梅蘭芳。如在梅蘭芳研究中，關于梅蘭芳之祖籍和梅蘭芳成名之時間是爭議最多、也是最受人們關注的兩個未解之謎，作者以充分之事實、謹嚴之考證揭開其謎底，明確將梅蘭芳祖父梅巧玲的出生地考定為江蘇泰州，將梅蘭芳成名時間確定為民國五六年間，這對梅蘭芳家世的研究、對梅派創立時間以及梅派對當時以及后來戲曲界的影響的研究，均具有重要的意義。
該書征引資料豐富翔實，許多史料和歷史照片為新中國成立后首次披露和面世，頗為珍貴。該書于正文之前用插圖形式（圖片90幅），將梅蘭芳新中國成立前后出版的各種著作書影、民國時期國內外各種梅蘭芳專集專刊書影、戲劇史論家徐慕云1928年編輯出版的《梨園影事》中《梅蘭芳贊》和當時京劇各流派統系表、民國時期各種器物上以及外國畫家繪制的梅蘭芳舞臺形象、梅蘭芳私家相冊中所沒有的梅蘭芳與其伯父梅雨田一起參加正樂育化會歡迎辛亥革命領導人黃興的合影、梅蘭芳鮮為人知的攝影作品等等予以展示，從而使該書內容更為厚重篤實，具有較強的可讀性和觀賞性。
此外，該書附錄的胡適寫于1930年，戈公振、戈寶權寫于1935年，吳性栽寫于1961年3篇關于梅蘭芳的文章，作者撰寫的《梅蘭芳藝術走進巴塞爾文化博物館》并附有40余幅圖以及迄今較為詳盡的《民國時期梅蘭芳專集專刊目錄》，均系梅蘭芳研究難得一見的重要資料。
《梅蘭芳藝事新考》是近年來國內梅蘭芳研究的一項突出成果，也是喜愛和研究梅派藝術、喜愛和研究中國戲曲者不可多得的一本重要參考書。該書的問世，也預示著藝術界、學術界對梅蘭芳的研究正在從一般的記述其生平事跡、分析其表演技巧為重點，轉向以梅之身世家世、“梅黨”何以能形成及主要成員和對創立梅派的貢獻、梅派重要作品的創作、梅蘭芳表演體系的形成與內容、梅蘭芳開創的對外藝術交流模式的文化意義、梅蘭芳成功的經驗對當下藝術教育的啟示等為重點的更深層次的探討。
（編輯：路濤）