相聲發展，離不開諷刺與劇場
劉穎、張浩南表演的《一對一》是近年來諷刺題材相聲作品中的佳作 張生福 攝
近年來，隨著現代傳媒的飛速發展，人們可選擇的娛樂形式越來越多，相聲這種傳統的藝術形式漸漸被邊緣化。一方面那些原本喜愛相聲的觀眾，覺得電視相聲內容空洞乏味，缺少現場感，而不再去關注它。另一方面，年輕觀眾對相聲不屑一顧，在他們眼中，相聲還不如周立波的海派清口過癮。與那些不痛不癢的電視相聲相比，周立波等人的反映“草根”階層生活境遇的作品更關注民生、時事，更具現實性、時效性，更能引起觀眾的共鳴和思考。
這讓我們想起上世紀70年代末至80年代初，楊振華、金炳昶表演的相聲《假大空》，姜昆、李文華表演的相聲《如此照相》，王志濤、陳連仲表演的相聲《特殊生活》等作品，通過演出、廣播、電視，在廣大群眾中引起強烈共鳴，風靡全國，成為電臺重播率最高的作品。
這些作品充分發揮了相聲的諷刺功能，以犀利的語言，將矛頭直指“文革”期間“左”的形式主義做法，形象生動地諷刺了弄虛作假，欺上瞞下，迫害無辜的不良行會風氣。
當時正值全國思想解放初期，許多內容都是不能觸及的禁區，這些作品對于思想禁錮多年的百姓而言，無疑似一記重錘，敲醒了人們的心扉，讓大家壓抑多年的情感有了一個宣泄的出口，在老百姓的眼中，這些相聲演員，儼然就是他們的代言人，說出了他們想說又不敢說的心里話。
這一時期，也是相聲發展的鼎盛期。
相聲起源于北京，流行于全國各地，是一種歷史悠久、流傳廣泛，有著深厚群眾基礎的表演形式。據不完全統計，傳統相聲共有600多段，現今經常演出的有100多段，其中60多段是諷刺題材的作品，多以諷刺舊社會各種丑惡現象和通過詼諧的語言敘述，反映各種生活現象為主。即使是歌頌題材的作品，也是采用歌頌和諷刺并用的手法。
諷刺是相聲的精髓。《現代漢語辭典》中，對“諷刺”一詞的解釋是：用比喻、夸張等手法對人或事進行揭露、批評或嘲笑。相聲中的諷刺主要是借助夸張的手法，以夸張的語言將生活中可能發生的事件加以放大或變形，從而深刻地揭露矛盾，矛盾揭露得越深刻，產生的喜劇效果就越大，諷刺力量就越強。
諷刺是一種高級藝術，必須具備機智、含蓄、巧妙的藝術技巧，需要把握分寸，在“無足輕重”的傷害中鞭撻假惡丑，讓人們笑著與人性的弱點告別。諷刺要巧妙，巧妙就是要出乎人的意料之外，諷刺還要真實，真實就是要在情理之中。
實踐證明，歷史上能夠流傳下來的優秀作品如《關公戰秦瓊》《買猴兒》《夜行記》《虎口遐想》等都是充分發揮了相聲的諷刺功能，在嬉笑怒罵中，以積極向上的態度，切中時弊地鞭撻假丑惡，肯定真善美。
隨著電視的普及，電視相聲應運而生，由于電視傳播速度快，觀眾廣泛，對播出內容的要求也就更嚴格。或許是為了安定團結，或許是為了社會和諧，原本在小劇場演出的諷刺題材相聲，大多都不合乎電視播出的要求，這個不能說，那個不能碰，禁區越來越多，原本相聲作者就少，為了生存，他們只能按導演組的要求創作，按晚會的主題寫相聲，久而久之，關注社會現實、諷刺社會不良風氣的相聲越來越少，聽了讓人酣暢淋漓、心靈震撼的作品更是鳳毛麟角。取而代之的是歌頌題材的相聲，即使有點諷刺，也只是隔靴搔癢，讓人聽了很乏味，不能產生共鳴。盡管電視相聲為相聲的普及立下汗馬功勞，但由于晚會相聲多為歌頌題材的作品，缺少犀利的諷刺，最終導致好作品和好演員只能遠離熒屏。真可謂成也蕭何，敗也蕭何。
相聲喪失了諷刺功能，就像沒有放鹽的菜肴，即使加入再多的調料，也還是覺得沒有滋味。何況相聲原本是劇場藝術，它是一種直接與觀眾交流的藝術形式。在電視機前看相聲，熒屏猶如一堵墻，將演員與喜愛相聲的觀眾阻隔開，演員的表演就會很被動，這種狀態下的表演，難免會讓熒屏前的觀眾感到很生硬。在電視晚會中，我們經常會看到有人在觀眾席前領掌，現場觀眾雖然笑了，熒屏前的我們卻覺得莫名其妙。
劇場是相聲賴以生存和發展的基礎。據史料記載，早年相聲的演出場所主要以茶館、茶社為主。僅以沈陽地區為例，當時的茶館、茶社就有百家以上，主要演出評詞、大鼓和相聲。1949年，沈陽成立“相聲大會”，這也是沈陽地區最早的相聲專業團體，類似現在的北京相聲俱樂部和德云社，有固定的演員和演出場所，雖然演出的段子多為傳統相聲，為了適應現代觀眾的口味，不時也會加進一些與現實生活相貼近、與老百姓密切相關的內容，以此吸引觀眾，產生共鳴。
（編輯：路濤）