守望杖頭木偶藝術(shù)
曹繼宗和他的杖頭木偶世界
曹繼宗設(shè)計(jì)制作的具有濃郁中國(guó)元素的杖頭木偶形象小金娃和獅子
曹繼宗設(shè)計(jì)制作的孫悟空形象
杖頭木偶是中國(guó)木偶藝術(shù)的重要組成部分，古代稱“杖頭傀儡”，這種藝術(shù)是演員在幕后操縱木制玩偶進(jìn)行表演的戲劇形式。木偶內(nèi)部虛空，眼嘴可以活動(dòng)，頸部下面接一節(jié)木棒或竹竿，表演者用雙手掌握兩根操縱桿進(jìn)行表演。
中國(guó)的杖頭木偶藝術(shù)歷史悠久、源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。它發(fā)源于漢、興盛于唐，古往今來(lái)，這種藝術(shù)形式不僅一直為中國(guó)百姓所喜聞樂(lè)見(jiàn)，也迷倒了許多的帝王將相及文人墨客。唐《明皇雜錄》中曾記載唐玄宗在觀賞了杖頭木偶戲后欣然命筆寫(xiě)下為其感嘆的千古絕句：“刻木牽絲作老翁，雞皮鶴發(fā)與真同。須臾弄罷寂無(wú)事，還似人生一夢(mèng)中。”
隨著時(shí)代的發(fā)展變遷，時(shí)移俗易，現(xiàn)在出現(xiàn)在舞臺(tái)上的木偶劇基本都是人偶劇，實(shí)際上是演員頭戴偶型道具的話劇表演方式，并非傳統(tǒng)意義上的杖頭木偶。杖頭木偶這種獨(dú)特的藝術(shù)形式已漸漸淡出人們的視野，處于瀕臨消失的境地，那些只有在杖頭木偶藝術(shù)中才能欣賞到的“吸煙吐氣”、“喝茶噴水”、“脫衣穿褲”、“耍叉弄棒”等令人嘆為觀止的高難度動(dòng)作，似乎也只有在老人們的記憶中才能尋覓到。
在湖北武漢，有一位老者，卻仍然守望著杖頭木偶藝術(shù)，他不愿看到作為武漢市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的杖頭木偶藝術(shù)就此消亡，他要用行動(dòng)挽救這一傳統(tǒng)的藝術(shù)形式。
這位老者的名字叫曹繼宗。
曹繼宗與杖頭木偶幾乎打了一輩子的交道。2006年，已經(jīng)退休的他看到愈來(lái)愈衰弱的木偶藝術(shù)市場(chǎng)，毅然帶領(lǐng)另外幾位退休的文藝工作者組建起一個(gè)叫“小金娃”的民營(yíng)木偶劇團(tuán)。于是，民間傳統(tǒng)杖頭木偶又在他們手指間活靈活現(xiàn)地演開(kāi)了。
注重傳統(tǒng)藝術(shù)的繼承和發(fā)展，注重劇中人物內(nèi)心思想的表現(xiàn)，賦予木偶以生命，將京劇中的“手、眼、身、步、法”移于木偶上，并注意從兄弟劇種中吸取精粹，采用地方戲的曲牌和優(yōu)秀民歌的曲調(diào)，是曹繼宗與劇團(tuán)同仁們共同的想法和措施。他們像醫(yī)生搶救病人一樣搶救杖頭木偶藝術(shù)。他們的木偶節(jié)目思想內(nèi)容健康，寓教于樂(lè)、童趣濃郁、韻味無(wú)窮。
在排演節(jié)目的選擇上，他們堅(jiān)持從內(nèi)容到形式走獨(dú)具東方古國(guó)氣質(zhì)特征的木偶道路，打造有中國(guó)文化元素的傳統(tǒng)木偶劇節(jié)目。木偶的造型夸張變形、活潑可愛(ài)，布景道具簡(jiǎn)潔明了。他們還很重視在木偶特技上的挖掘與創(chuàng)新，節(jié)目《鐘馗下山》中鐘馗前后兩次從口中噴出火焰的絕技，讓觀眾耳目一新。節(jié)目《狗拿耗子》中會(huì)抽煙的老鼠手夾香煙一出場(chǎng)，不斷地從口中吐出縷縷青煙時(shí)，小朋友們都看得目瞪口呆，并發(fā)出陣陣會(huì)心的笑聲。接下來(lái)，蘭貓由于花狗多管閑事而誤失了做十二生肖明星美夢(mèng)后，悲痛欲絕、淚如泉涌，突然從兩眼中噴射出兩行眼淚直射到前臺(tái)數(shù)米遠(yuǎn)，使得前排的小朋友們躲閃不及而樂(lè)得前仰后合。
搶救杖頭木偶，其中關(guān)鍵的一環(huán)，即木偶制作。當(dāng)觀眾為小金娃的木偶歌舞《金娃戲師》、木偶寓言劇《一豬當(dāng)先》、木偶課本劇《爭(zhēng)雁》、木偶童話劇《狗拿耗子》、木偶神話劇《鐘馗下山》、木偶歌舞《金娃舞龍》、木偶趣味劇《豬八戒與小媳婦》《小小芝麻官》《鷸蚌相爭(zhēng)》等節(jié)目中那種神乎其技的表演而喝彩時(shí)，可能會(huì)想起隱藏在幕后的制作者是怎樣擁有巧奪天工的技藝。
術(shù)業(yè)有專攻，對(duì)于常年制作木偶的曹繼宗來(lái)講，做木偶就是他生活的全部。多年來(lái)，曹繼宗不僅制作了無(wú)數(shù)的傳統(tǒng)臉譜化木偶，在寓言劇、童話劇人物制作上更是有新的突破。
在曹繼宗的家里，隨處可見(jiàn)夸張的木偶人物造型。有孫悟空、豬八戒、七品芝麻官、鐘馗、老漁夫、小仙女等等，還有那招牌木偶人物小金娃，更是憨態(tài)可掬。曹繼宗制作木偶，根據(jù)木偶人物上臺(tái)后將會(huì)出現(xiàn)的動(dòng)作進(jìn)行控制機(jī)關(guān)的設(shè)計(jì)和制作。一般的木偶只要設(shè)置幾個(gè)能控制四肢、頭部動(dòng)作的機(jī)關(guān)就可以，而他為適應(yīng)木偶角色動(dòng)作的特殊需要，創(chuàng)造出一些新的結(jié)構(gòu)裝置，做出某些只有木偶才能表演的滑稽動(dòng)作。曹繼宗做過(guò)最復(fù)雜的一個(gè)木偶：眼睛、鼻子、嘴巴、手指都會(huì)動(dòng)，能夠做出伸頭探腦、縮脖端肩等動(dòng)作，木偶頭可以360度轉(zhuǎn)動(dòng)，甚至還能換頭。行家評(píng)論曹繼宗的木偶藝術(shù)能把木偶最典型的表情凝固起來(lái)，一望而知其木偶的性格特點(diǎn)，件件木偶本身都是工藝精品。
在制作木偶過(guò)程中，曹繼宗絕不偷工減料，每道程序都嚴(yán)格按照傳統(tǒng)流程進(jìn)行操作。第一步進(jìn)行泥塑設(shè)計(jì)造型，接下來(lái)進(jìn)行翻制石膏模具，第三步在模具里用報(bào)紙糊型、烘干、脫型、刮灰、打磨、整型，第四步進(jìn)行形象安裝，最后進(jìn)行木偶人物的化妝和服裝制作。
曹繼宗這種純手工的木偶工藝制作，保證了杖頭木偶原汁原味的傳統(tǒng)藝術(shù)特色。
從2006年建團(tuán)至今，曹繼宗和他的小金娃木偶劇團(tuán)編演了大小劇目近30個(gè)，他們用杖頭木偶的視覺(jué)沖擊力和劇情的藝術(shù)震撼力，證明著這種藝術(shù)仍然具有強(qiáng)勁的傳統(tǒng)文化創(chuàng)造力，證明著中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)的博大精深。
幾千年的杖頭木偶藝術(shù)，一代一代傳承著，因飽經(jīng)滄桑而愈發(fā)厚重。“保護(hù)與傳承杖頭木偶藝術(shù)，不是一個(gè)人的事，而是一批人的事；不是一代人的事，而是世世代代要做的事。如果我們不做，這門(mén)極具魅力的民間藝術(shù)就很可能會(huì)斷代，我感到肩上的擔(dān)子很重。”曹繼宗如是說(shuō)。
不離不棄地守望著這門(mén)古老藝術(shù)的同時(shí)，曹繼宗越來(lái)越希望能找到年輕的“同道”者將其不斷傳承下去，并期盼它長(zhǎng)盛不衰，煥發(fā)出新的耀眼光輝。
（編輯：?jiǎn)硒Q）