見證我國機制龍洋的誕生
見證我國機制龍洋的誕生
——話說喜敦版光緒元寶
喜敦版廣東省造光緒元寶
常見的廣東省造光緒元寶
“沉甸甸、白花花”的銀子,我們在“大辮子”戲里絲毫也不會感到陌生。到了清末您若是想做買賣掙銀子，我可以毫不客氣地說“您心里要是沒桿秤，再不多長上幾個心眼兒，您最好就別出門了”。
晚清時期無論是官府還是民間，誰都能鑄造重量單位不統一、規格形態大小各異的銀錠，白銀的純度也千差萬別。隨著對外貿易的深化，“洋錢”大量流入我國，給“看成色、稱重量”的原始貨幣制度帶來了前所未有的挑戰。更甚的是隨著國內資本市場的開放，大量外國商業銀行與舊有的本土錢莊票號并存，給老百姓帶來的更是錢幣的混亂與使用不便。后來隨著清末大量“洋銀”流入，因其“便于攜帶、規格一致、成色統一、交易方便”等優點，很快“商民樂用”。所以乘著大清“洋務運動”的風潮，銀子也要“運動運動”了。
廣東作為我國最早的通商口岸在光緒十三年（1887年）,兩廣總督張之洞上奏朝廷，為維護“利權”建議朝廷允許廣東省率先開鑄與洋錢一致的銀元用于流通，同年三月朝廷首肯。于是張之洞在廣州大東門外黃華塘購置了82畝土地作為廠址，同時在中國駐英公使劉瑞芬的幫助配合下，了解了英國造幣機器的性能、產力、價格、工藝技術等諸多要素,最終確定從英國喜敦廠（全名是“伯明翰拉爾夫·喜敦父子造幣有限公司”）引進全套機器設備，并聘用了英國工程技術人員來華配合生產。至光緒十五年二月，正式建成，定名為“廣東官銀錢局”，該局是當時世界上規模最大的造幣廠，有熔化爐72座、鑄幣機90臺，計劃日產各種錢幣260萬枚。此廠規模之大在當時各國的造幣廠之中可以算是首屈一指的了，至此廣東省開創了我國鑄造機制龍洋的先河。廣東省造光緒元寶不但廢除了我國千年不變的澆鑄造幣工藝，還改變了固有的銀錠形態，為我國的貨幣體系與國際接軌邁出了蹣跚的第一步，廣東龍洋的誕生因此具有了劃時代的歷史意義以及較為特殊的藝術收藏價值。
第一批廣東省造光緒元寶俗稱“七三反版”，因在錢幣的背面鐫有“庫平七錢三分”而得名。“七三反版”的幣模是英國著名雕刻師艾倫維恩（Allan·Wyon）在英國喜敦廠設計雕刻，后轉交給廣東錢局。艾倫維恩是德籍英國后裔，其祖父于19世紀初就在倫敦開辦私人雕刻坊，設計生產錢幣、勛章、紀念章用的模具。從后世的歷史資料來看艾倫家的作坊并不受雇于任何造幣廠，也就是說中方、英方與艾倫三方合作，后來我國很多錢幣模具皆由艾倫設計并親自操刀生產。“七三反版”本意是想用良幣驅逐劣幣、與洋錢一同使用，故比市面上流通的外國銀元之代表“墨西哥銀幣”重一分。但事與愿違，就是因為重這“一分”，剛一發行就被大量囤積反而無法流通于市，“虧耗大，流通滯”，很快就停止生產了，故整體存世量稀少。
第二批廣東省造光緒元寶俗稱“七二反版”，張之洞采納英國匯豐銀行的建議，停鑄“七三反版”銀幣，改鑄重量為七錢二分的銀幣與洋錢的重量接軌。該銀幣正面點圈內為漢文和滿文“光緒元寶”四字，外圍為英文。背面蟠龍居中，周圍鐫“廣東省造庫平七錢二分”十字。由于它還是在錢幣背面鐫刻七錢二分故還是稱其為“七二反版”。當此樣幣呈送朝廷審定時，清廷認為“洋文圍繞著光緒皇帝”不合體例，下令將洋文改鐫于錢幣背面，洋文在錢幣背面從此成為中國龍銀的標準形式。因此，此幣只留有試鑄樣幣，故更為珍罕。
正當張之洞躊躇滿志地等待第三批廣東省造光緒元寶出爐時，因其被調任而只好與新任兩廣總督之北洋領袖李鴻章的親哥哥——李瀚章辦理交接工作。難怪后來盛宣懷說“鑄銀元自公創之”，張之洞也自稱“洞乃創造銀元之人”。
光緒十六年四月（1890年5月）量產版廣東省造光緒元寶正式發行。此幣因重量及成色劃一且制作精美，很快被兩廣地區民眾接受，大獲成功。后來在光緒十八年的《申報》有相關報道，說廣東造的銀幣樣式新穎有很多的“一角、兩角幣”被帶入新加坡等地流通或收藏。由于廣東省周邊省份錢荒嚴重，福建商號曾大量買進廣東銀元與輔幣以供市面周轉，來疏解壓力，因此此幣一直流通到浙江、上海等地。正是因為看到了廣東鑄幣的成功，其他各省紛紛上書朝廷希望設局仿造，后來很多省份制造的龍洋在形制、成色、重量上都均以此為標準。
據說“光緒元寶，庫平七錢二分”這十個字是當時的廣東巡撫亦為金石書法家的吳大澄所書。特點其一，在于寶字，改“穴寶蓋”為“珍寶蓋”，此書法可見隋唐古碑，吳大澄將“珍寶合體為一個寳字”不愧為大家風范。其二，“庫平的庫車不出頭，七錢二分的錢字金不出頭”相映成章，極具藝術特色。
初造七錢二分時“廣東錢局”仍然使用喜敦廠提供的制模工具改刻幣模，所以初期制造的銀幣在很多地方還是保留了原來的形態，但隨著銀幣產量的增加，幣模的損耗，部分幣模只能修補或是自行雕刻，故后期的廣東省造光緒元寶再也難覓“喜敦風格”了。
（編輯：竹子）