“洪湖水呀，浪呀么浪打浪呀……”6月28日至7月1日，熟悉的旋律在國家大劇院響起，帷幕拉開，碧葉紅蓮、蘆葦小船，將千里洪湖美景盡展無遺～～歌劇《洪湖赤衛隊》(以下簡稱《洪湖》)這樣感染著觀眾。
54年前，歌劇《洪湖》作為湖北省向國慶十周年獻禮劇目首次進京演出，一炮而紅，從此成為民族歌劇瑰寶。它讓國人第一次見到浪漫的革命:粼粼波光，金色夕陽，女主人公既會打魚采菱，又能和敵人斗智斗勇。劇中那曲《洪湖水，浪打浪》成為幾代人回憶過往歲月的線索。周恩來總理曾在聽過《洪湖水，浪打浪》后說:“我活到65歲，才找到這么好的一首革命抒情歌曲”。
據統計，“文革”前歌劇《洪湖》創下了連演800場、場場爆滿的紀錄?！拔母铩苯Y束后，湖北省歌劇舞劇院先后對《洪湖》進行了三次復排，每次演出都廣受歡迎。2012年，國家大劇院版歌劇《洪湖》一經問世也備受好評。
一曲《洪湖》，為何能如此經久不衰?可以說，其獨具民族韻味的音樂功不可沒?！逗楹返囊魳妨⒆阌谔煦婊ü膽蚯魳泛吞扉T、沔陽、襄陽一帶的民間音樂，在創作上還吸取了黃陂、孝感乃至于外地的音樂元素。例如，劇中《洪湖水，浪打浪》中的一段音樂就是取自于一首表現逃荒的民謠《襄河謠》，經張敬安、歐陽謙叔收集改編后，該曲一掃《襄河謠》中哀婉悲涼氣氛，以寬廣的節奏、明快的曲調，抒發女主人公韓英熱愛家鄉、對未來充滿信心的感情。在人物的對唱中，該劇則吸取了外國歌劇常用的“詠嘆調”和我國戲曲音樂中常用的曲牌、板腔以及民歌中的拖腔等表現手法，力爭音樂性與戲劇性的完美交融。
最初的《洪湖》由于條件限制，音樂比較簡單，基本上是歌曲或大齊奏。而后每次復排，在精心保留經典唱段的基礎上，對細節方面的大膽修改嘗試則讓該劇音樂更趨多元而完美。在大劇院版《洪湖》中，擔任音樂創作改編的董樂弦為全劇創作了一段優美、完整的《序曲》，增加了笛子、嗩吶、琵琶等民族樂器，不僅讓老一輩觀眾重溫革命氣息，同時也讓年輕的觀眾耳目一新。
除了動人的音樂，《洪湖》引人入勝的故事情節及飽滿的人物塑造也是一大亮點?！逗楹返膭撟髡撸呛笔「鑴F以梅少山、楊會君、張敬安、歐陽謙叔、朱本和為骨干的集體創作組，上世紀50年代初他們廣泛搜集洪湖革命斗爭故事素材，為充實劇本打下堅實基礎。女書記韓英果斷而忠貞，劉闖魯莽而正直，彭霸天貪婪而老道……個性鮮明而又具有濃厚生活氣息的人物躍然紙上，不矯情、不做作，真實而自然。這其中，韓英這一角色塑造無疑最為成功。作為漁家女，她勤勞而淳樸;作為女書記，她英勇、機智而堅貞;而作為女兒，她孝順而善良。生活化與藝術化相結合的人物形象，贏得觀眾強烈共鳴。
正因為如此，五十多年來，每一個韓英扮演者都讓人津津樂道，回味無窮。第一代韓英扮演者王玉珍，在歌劇和電影中憑借極富湖北地方風格的本色演唱、優美甜潤的嗓音以及真摯精湛的演技，給人們留下了極為深刻的印象。此后，李祝華在王玉珍一招一式的指導下，成功演出200多場，完美塑造了第二代“韓英”。第三代“韓英”劉丹麗原是楚劇演員，聲音清亮，吐字清晰，行腔圓潤。第四代“韓英”馬婭琴原本學漢劇，聲音高亢而內斂，表演風格清新而端莊。而此次在大劇院演出的第五代“韓英”王慶爽前不久剛剛斬獲第十五屆“青歌賽”民族唱法金獎，雖不像上幾代“韓英”是土生土長的湖北人，但她的歌聲也是清亮動人，感人至深。
一曲“洪湖水”，幾度“浪打浪”。如今，承載著幾代人回憶的《洪湖》再一次“揚帆啟程”。音樂依然那么優美，故事依然那么熟悉，而舞臺上的女英雄“韓英”依然那么年輕。也許，這就是經典的魅力，它感人肺腑，它沁人心脾，它溫暖而迤邐的水浪不時回蕩，回蕩在洪湖邊，回蕩在舞臺上，更回蕩在你我的心里