距離最近的榜樣
弘一法師格言（書法） 王念堂
父親王念堂從小就喜歡文學，擅長書畫藝術，平時注意觀察我們每個孩子的興趣與愛好。我家兄弟姐妹七個，大姐文靜，父親鼓勵她學醫；我喜歡看書，就引導我往語言學方面發展。父親發現，上幼兒園的四歲的明明特別喜歡畫畫，就引導他學畫，訂了《小朋友》雜志一類的兒童讀物給姐弟們看，講故事給他們聽，讓他們用鉛筆臨摹書上的人和動物。明明五歲時，父親帶著他和四歲的小妹綠霞，經常去榮寶齋看畫，逛琉璃廠舊書店。父親教明明用墨筆畫齊白石的蝦、青蛙、小雞、螃蟹、大公雞，以及徐悲鴻的馬和獅子。
父親得知，中央美院的蔣兆和、李苦禪、李可染、葉淺予等七位教授在王府井北京畫店為工農兵當場作畫，就拉著明明去觀摩。在苦禪先生的畫室里，在長長的宣紙上，先生給明明畫了小雞、螃蟹、魚、蝦、藕和蘭草等，一邊畫，一邊講給明明聽。父親感到苦禪先生的教學是那么生動有趣。
苦禪先生在這張課徒稿上落了款：“我速寫給明明看，為的是增他的膽量及魄力，但不以畫法限其本能。”苦禪先生還囑咐父親：“多帶孩子們去動物園，觀察動物形態和動態，多畫寫生。畫寫生，最好畫猴子，因為它動作快，特別不容易畫，寫生能畫好猴子，畫別的不難了。畫畫之前，讓他們先想好、下筆要大膽，多用大紙畫。”先生再三叮囑父親：“畫家要有一個好身體，好的品德，要注意孩子們的身體鍛煉和學習。”藝術大師給父親上的這堂美術教育啟蒙課，使父親以后輔導弟妹們繪畫，有了正確的方向和方法。
衛明初寫正楷，寫了一年光景，父親偶見他試寫的隸書，雖初寫卻有意味，看出了他對隸書的興趣與天賦，于是讓他在主攻正楷的同時兼寫隸書。
衛明練字練到十一歲，父親覺得已教不了他了，有大書法家進行指點才能再提高。父親在琉璃廠榮寶齋對面的理發店理發，發現墻上掛著用正、草、隸書寫的毛主席詩詞，下款落的是徐之謙，父親認定這位大書法家該是衛明的老師。他打聽到徐之謙先生是榮寶齋編輯部的書法家，于是托中央美院教授劉凌滄的夫人郭慕熙（榮寶齋編輯部畫家）引薦，帶著衛明登門求教。
徐老是書法界公認的全才，學識淵博，善寫大篆、伊秉綬隸書、歐體小楷和仿宋體，并搜集了很多王福庵的隸、篆條幅。每逢星期天，父親和衛明去琉璃廠徐老的家里，衛明拿出一周寫的字，請徐老指教。父親非常感激衛明的這位恩師，他把徐老為衛明批改過的作業剪輯成集，作為永久的紀念。
1973年春天，經《人民中國》記者韓瀚介紹，父親帶衛明拜見啟功先生。那時正是“文革”期間，啟功先生被打成反動學術權威。他居住的西四小乘巷門可羅雀，少有人登門。在啟功先生那間殘留漏痕的老屋里，父親帶來衛明臨寫的碑帖，請先生指教。啟功先生很喜歡衛明這個中學生，拿出收藏的大厚本漢筒，讓他帶回去臨寫。
啟功先生在衛明用隸書寫的一本冊頁《前后出師表》上，寫了題跋：“衛明同志青年力學，成就日顯，正宜博觀遠矚，不囿于一二名碑，不囿于刀痕氈跡，有暇則讀書，所就始深而大，他日百尺竿頭更進一步，或不以斯言為常談也。1974年4月啟功再筆。”這珍貴的題跋，激勵著衛明不但要做一流的書法家，更要做一個有高尚品德的藝術家。
我們斜對門住著篆刻藝術家頓立夫先生，父親常以頓先生奮斗及治學精神教育我們。頓先生年幼時家窮、只讀過三年書。十八歲在篆刻名家王福庵家中拉包月車，余暇刻苦研習王氏篆刻，為王氏所器重，被收為入室弟子，二十一歲即在上海懸潤治印。國畫家張大千后期繪畫的用印，多出自頓先生之手。解放后，周恩來總理邀請王福庵來京參加政府印鑄局，他推薦了頓先生，從事刻制中央機關公章和領導人名章的工作。退休后在榮寶齋為外賓治印，當時法國總統、美國總統、日本首相曾請先生治過印。
那些年，家里成了治印小作坊。父親下班回家，把買回的石料打磨成方，供孩子們治印，然后去對門向頓先生請教，回來再接著刻。一個休息日，父親能磨五六方石，雙手都磨腫了。在頓先生的培養下，弟兄們的篆刻和書法大有進步。頓先生為父親和弟兄們刻了幾十方印，其中給父親刻了一方細朱文“念堂七十后作”，還說等父親八十歲時再為他刻一方。不幸先生突發心臟病而過世，令父親萬分痛惜。
1973年，在北京市的美術展覽上，父親被一幅題為《穿新鞋跳新舞》的國畫吸引住了。這幅畫的作者是周思聰。經打聽，知道此人是北京畫院的女畫家，她的丈夫盧沉是中央美術學院國畫系教授。后從劉凌滄先生那里得知，周恩聰是他的學生，便請他舉薦認識二位老師。
在那次家宴上，周思聰正式收下明明這個學生。1978年，明明考上中央工藝美術學院，未入學，進入北京畫院做了專職畫家。在周老師的指導下，明明勤奮好學、潛心作畫，很快在青年畫家之中脫穎而出。明明現在擔任北京畫院院長、北京美術家協會主席、中國美術家協會副主席。
二十多年前，父親把眾多喜愛中國書畫的老年人組織在一起，自己擔任北京城南書畫會會長，組織會員開書畫觀摩會和研討會，并帶領會員為社會和社區做了大量的公益事業。近七十歲時，還被選為北京市宣武區人大代表。現今，父親雖已過了望九之年，但對書法藝術的追求仍未止步。隔一個星期再去看他，書房里的墻上又掛上了新作。
在這個世界上，父親就是離我們最近的榜樣。
（編輯：高晴）