新中國(guó)的成立讓民族民間文藝作品的大規(guī)模調(diào)查采錄成為可能，中國(guó)民間文藝家協(xié)會(huì)、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院和國(guó)家民委都開展了相應(yīng)的搜集整理工作，在沿海地區(qū)諸省市、革命老區(qū)、西南中南少數(shù)民族地區(qū)、西部地區(qū)以及東北三省等地的搜集采錄工作都取得了許多值得贊嘆的成績(jī)。特別是在黨的民族政策的指引下，少數(shù)民族地區(qū)大量的民歌、故事、長(zhǎng)詩(shī)被發(fā)現(xiàn)并整理出版，其中尤以藏族史詩(shī)《格薩爾》、蒙古族史詩(shī)《江格爾》和柯爾克孜族史詩(shī)《瑪納斯》三大英雄史詩(shī)的搜集采錄為代表。——編者
《格薩爾》：從遠(yuǎn)古走向新時(shí)代
降邊嘉措
從雄偉壯麗的青藏高原，到遼闊富饒的蒙古草原；從蒼茫巍峨的昆侖山下，到迤邐萬里的喜馬拉雅山周邊地區(qū)，到處都流傳著一部不朽的詩(shī)篇，她的名字叫《格薩爾》。她是世界上最長(zhǎng)的一部英雄史詩(shī)，堪稱史詩(shī)之冠；而且她至今在人民群眾中廣泛流傳，是一部活態(tài)的英雄史詩(shī)。
《格薩爾》是我國(guó)藏族人民集體創(chuàng)作的一部偉大英雄史詩(shī)，后來流傳到兄弟民族地區(qū)，不斷豐富和發(fā)展，成為各族人民共同的精神財(cái)富。作為一部口傳史詩(shī)，《格薩爾》是一份典型的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，那些才華出眾的民間說唱藝人是史詩(shī)最直接的創(chuàng)造者、最忠誠(chéng)的繼承者和最熱情的傳播者，是真正的人民藝術(shù)家。《格薩爾》通過主人公格薩爾不怕艱難險(xiǎn)阻，以驚人的毅力和神奇的力量征戰(zhàn)四方的英雄業(yè)績(jī)，熱情表達(dá)了正義戰(zhàn)勝邪惡、光明戰(zhàn)勝黑暗的主題思想。格薩爾降妖伏魔、懲惡揚(yáng)善，鏟除人間不平、伸張社會(huì)正義，引起飽受苦難的藏族人民的強(qiáng)烈共鳴。這也是這部古老的史詩(shī)世代相傳、歷久不衰的重要原因之一。《格薩爾》的產(chǎn)生、流傳和演變，從原始社會(huì)末期的氏族社會(huì)、部落社會(huì)和部落聯(lián)盟，經(jīng)奴隸制社會(huì)，到封建農(nóng)奴制時(shí)代，直至今天的社會(huì)主義時(shí)代，這部偉大的英雄史詩(shī)，依然在長(zhǎng)江黃河源頭、青藏高原和喜馬拉雅山周邊地區(qū)廣泛傳唱。
黑格爾說，一部?jī)?yōu)秀的史詩(shī)，能夠顯示出“民族精神的全貌”，“會(huì)成為一種民族精神標(biāo)本的展覽館”。《格薩爾》正是如此，它反映了藏民族的重大歷史事實(shí)及其基本社會(huì)結(jié)構(gòu)，描述了紛繁復(fù)雜的民族關(guān)系及其走向統(tǒng)一的歷史過程。這是一部形象化的藏族歷史，是研究古代藏族的社會(huì)歷史、宗教信仰、民族交往、道德觀念、民風(fēng)民俗、民間文化等問題的一部百科全書式的偉大著作，因而被國(guó)際學(xué)術(shù)界稱為“東方的荷馬史詩(shī)”。
盡管《格薩爾》是一部深受歡迎的偉大史詩(shī)，卻一直沒能在更大范圍內(nèi)發(fā)揮影響，更沒有進(jìn)入主流文化領(lǐng)域。舊西藏實(shí)行的是政教合一的政治制度，廣大勞動(dòng)人民沒有絲毫地位，被貴族農(nóng)奴主當(dāng)作“會(huì)說話的工具”。勞動(dòng)人民創(chuàng)造的文化也沒有地位，貴族農(nóng)奴主輕蔑地把《格薩爾》稱作“乞丐的喧囂”。《格薩爾》在歷史上從未有過集中的搜集整理，而一直在民間流傳，自生自滅。這顆雪域明珠，被蒙上了厚重的塵埃。
《格薩爾》和藏戲、熱巴舞（即拎鼓舞）是西藏的三大民間藝術(shù)。雖然很多民間藝人有著非凡的才華，但命運(yùn)卻極為悲慘。在舊西藏，唱藏戲的“娜姆娃”和熱巴藝人都要向貴族農(nóng)奴主繳納人頭稅和歌舞稅，而說唱史詩(shī)的藝人則和乞丐一樣要繳納“乞討稅”。說唱藝人大多出身于貧苦農(nóng)奴和牧奴或其他貧苦人家，他們四處流浪，靠說唱史詩(shī)換取微薄報(bào)酬，養(yǎng)家糊口。正如他們自己所說：能帶走的只有自己的身影，能留下的只有自己的腳印。許多優(yōu)秀的說唱藝人默默去世，人亡歌息，致使大量說唱資料未能保存下來，不少珍貴的手抄本、木刻本以及文物古籍都令人痛心地散失了。
在科學(xué)意義上，第一批研究《格薩爾》的專著產(chǎn)生在國(guó)外，第一個(gè)研究《格薩爾》的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)在國(guó)外建立，最早的《格薩爾》外文譯本出自外國(guó)學(xué)者之手。甚至喜馬拉雅山南麓的不丹王國(guó)早在20世紀(jì)60年代就在聯(lián)合國(guó)教科文組織的支持下出版了30集的《格薩爾》叢書，這是當(dāng)時(shí)國(guó)際上最完善的一套整理本。我國(guó)在《格薩爾》研究、整理的很多方面都處于落后狀態(tài)。
新中國(guó)成立以后，百萬農(nóng)奴和廣大勞動(dòng)人民翻身解放成了國(guó)家的主人，同時(shí)也成了文化的主人。《格薩爾》被作為重要的民族文化遺產(chǎn)，終于顯現(xiàn)出真正的光彩。
新中國(guó)成立之初，茅盾、周揚(yáng)和老舍等就對(duì)《格薩爾》表示了關(guān)注。1958年，為迎接新中國(guó)成立10周年，有史以來第一次在廣大藏族地區(qū)有計(jì)劃、有組織地開展了搜集整理?yè)尵取陡袼_爾》的工作。1960年，蒙古族著名《格斯?fàn)枴罚晒抛宓貐^(qū)把《格薩爾》翻譯成《格斯?fàn)枴罚┱f唱藝人琶杰被授予社會(huì)主義建設(shè)先進(jìn)個(gè)人榮譽(yù)稱號(hào)，并受到毛澤東主席的親切接見，讓廣大說唱藝人和《格薩爾》工作者深受鼓舞。
然而，令人痛心的是，正當(dāng)《格薩爾》搜集整理工作開始順利發(fā)展時(shí)，卻遭到了極“左”思潮的嚴(yán)重干擾，尤其在十年動(dòng)亂期間，《格薩爾》被打成“大毒草”，很多優(yōu)秀的說唱藝人和《格薩爾》工作者遭到迫害，大批珍貴資料被焚毀或散失，直到十一屆三中全會(huì)以后迎來文藝的春天，這部古老的史詩(shī)再次表現(xiàn)出強(qiáng)大的藝術(shù)生命力。
1979年召開的第四次文代會(huì)上，民族民間文學(xué)界的領(lǐng)導(dǎo)同志和前輩專家積極呼吁，首先為《格薩爾》“平反”，同時(shí)決定立即開展搶救工作。1980年，國(guó)家民委和中國(guó)社會(huì)科學(xué)院在四川召開了第一次《格薩爾》工作會(huì)議，具體工作由剛成立的中國(guó)社會(huì)科學(xué)院少數(shù)民族文學(xué)研究所和中國(guó)民間文藝研究會(huì)進(jìn)行。西藏的同志匯報(bào)了粉碎“四人幫”后所取得的成績(jī)，重點(diǎn)匯報(bào)了西藏師范學(xué)院、西藏自治區(qū)文聯(lián)籌備組等部門記錄整理扎巴老人說唱本的情況。不久，經(jīng)中宣部批準(zhǔn)，決定由文化部、國(guó)家民委、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院和中國(guó)文聯(lián)共同組成《格薩爾》工作協(xié)調(diào)小組，協(xié)調(diào)、組織和推動(dòng)全國(guó)的《格薩爾》工作。1983年，在制定國(guó)家哲學(xué)社會(huì)科學(xué)工作“六五”規(guī)劃時(shí)，第一次將《格薩爾》的搜集整理列入國(guó)家重點(diǎn)科研項(xiàng)目。1984年，經(jīng)中宣部批準(zhǔn)，由文化部、國(guó)家民委、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院和中國(guó)文聯(lián)組成《格薩爾》工作領(lǐng)導(dǎo)小組。西藏、青海、四川、甘肅、云南、內(nèi)蒙古、新疆等有《格薩（斯）爾》流傳的省、自治區(qū)都建立了相應(yīng)的組織機(jī)構(gòu)，來共同完成這一艱巨而又意義深遠(yuǎn)的文化事業(yè)。
1984年，在拉薩召開的西藏、青海、四川、甘肅、云南、內(nèi)蒙古、新疆七省區(qū)《格薩（斯）爾》說唱藝人演唱會(huì)上，西藏自治區(qū)黨委、自治區(qū)人民政府的領(lǐng)導(dǎo)與各民族《格薩（斯）爾》工作者共同慶祝著名說唱藝人扎巴老人79歲誕辰，著名歌唱家才旦卓瑪和各族歌手引吭高歌，真誠(chéng)為老人祝福。
現(xiàn)在，一個(gè)中國(guó)特色的《格薩爾》學(xué)的學(xué)術(shù)體系已經(jīng)形成，并不斷完善、充實(shí)和發(fā)展。我們可以自豪地說：我國(guó)《格薩爾》研究的落后狀況從根本上得到了改變，《格薩爾》這一學(xué)科令人傷心的時(shí)代已經(jīng)永遠(yuǎn)地結(jié)束了，它已經(jīng)發(fā)展成為一門讓藏族人民、同時(shí)也是讓整個(gè)中華民族感到驕傲和自豪的學(xué)科。藏文《格薩爾》已經(jīng)流傳到世界許多國(guó)家，其中部分章節(jié)被翻譯成英、俄、德、法、日、印度、尼泊爾等國(guó)文字。《格薩爾》研究已經(jīng)成為一門國(guó)際性的學(xué)科。
目前，我國(guó)已經(jīng)形成了一支有藏、蒙古、漢、回、滿、白、納西、朝鮮等民族，包括說唱、搜集、整理、翻譯、出版、教學(xué)、學(xué)術(shù)研究、組織領(lǐng)導(dǎo)在內(nèi)的老、中、青三代結(jié)合的《格薩爾》科研隊(duì)伍。著名說唱藝人扎巴、桑珠、玉梅、才讓旺堆等人的說唱本正在整理出版，并將繼續(xù)加大藝人說唱本的記錄、整理、出版和研究的力度。它潛在的學(xué)科優(yōu)勢(shì)、深厚的文化內(nèi)涵、豐富的社會(huì)功能，在繼承和弘揚(yáng)優(yōu)秀文化傳統(tǒng)、建設(shè)民族新文化的事業(yè)中必將發(fā)揮巨大的作用，對(duì)于促進(jìn)邊疆地區(qū)的社會(huì)穩(wěn)定、加強(qiáng)民族團(tuán)結(jié)、維護(hù)祖國(guó)統(tǒng)一都將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。
我與《瑪納斯》演唱大師居素普·瑪瑪依
郎櫻
1965年8月，我大學(xué)畢業(yè)后被分配至中國(guó)民間文藝研究會(huì)（即現(xiàn)在的中國(guó)民間文藝家協(xié)會(huì)）工作。剛報(bào)到，單位便派我赴新疆克孜勒蘇柯爾克孜自治州首府阿圖什，參加《瑪納斯》工作組的翻譯。那時(shí)交通不便，我從北京坐火車五天五夜，途經(jīng)烏魯木齊，后又在汽車上顛簸了七天，經(jīng)過半個(gè)月艱苦跋涉，才到達(dá)設(shè)在阿圖什的《瑪納斯》工作組。
《瑪納斯》工作組由中國(guó)民間文藝研究會(huì)、新疆維吾爾自治區(qū)文聯(lián)、克孜勒蘇柯爾克孜自治州政府三方于1964年組建。中國(guó)民間文藝研究會(huì)的陶陽同志已于當(dāng)年先期到達(dá)，并參加了史詩(shī)《瑪納斯》普查與搜集工作，他與新疆文聯(lián)的劉發(fā)俊是《瑪納斯》工作組的組長(zhǎng)。由于我學(xué)的是維吾爾語言文學(xué)專業(yè)，與柯爾克孜語比較相近，他們就讓我參加史詩(shī)《瑪納斯》的翻譯工作。《瑪納斯》工作組的人很多，不僅有參加史詩(shī)翻譯的柯爾克孜族與漢族的同志，還有多位演唱史詩(shī)的歌手。其中最重要的成員是被譽(yù)為“活著的荷馬”的《瑪納斯》演唱大師居素普·瑪瑪依。那時(shí)，他是世界上唯一能完整演唱6部《瑪納斯》（19萬多行）的大歌手（20世紀(jì)70年代，他完整地演唱了8部《瑪納斯》，共計(jì)23萬多行）。
剛大學(xué)畢業(yè)便有機(jī)會(huì)參加史詩(shī)采錄工作，我非常幸運(yùn)。那年我24歲，是《瑪納斯》工作組年齡最小的成員。參加史詩(shī)翻譯的有來自北京的師長(zhǎng)、學(xué)長(zhǎng)，還有來自新疆各地的學(xué)者與翻譯家。尤其榮幸的是，我能與《瑪納斯》演唱大師居素普·瑪瑪依朝夕相處，聆聽他充滿激情的演唱。他質(zhì)樸善良，對(duì)人和藹，與《瑪納斯》工作組所有成員的關(guān)系都很好。我年齡最小，他對(duì)我也特別關(guān)照。我在翻譯中，有不懂之處，向他請(qǐng)教，他會(huì)特別耐心地給我講解。可以說，與居素普·瑪瑪依的相識(shí)，改變了我的人生。是他引領(lǐng)我走上史詩(shī)研究之路，使我傾注畢生精力于《瑪納斯》，并與柯爾克孜民族結(jié)下深厚的情誼。
居素普·瑪瑪依1918年出生于阿合奇縣哈拉布拉克鄉(xiāng)麥爾蓋奇村一個(gè)偏僻的山區(qū)牧場(chǎng)。《瑪納斯》普查時(shí)，工作人員發(fā)現(xiàn)了他演唱史詩(shī)的才華。《瑪納斯》工作組就在他的家鄉(xiāng)記錄他演唱的史詩(shī)，他半天勞動(dòng)，半天演唱史詩(shī)，7個(gè)月時(shí)間里共演唱了5部《瑪納斯》。為了讓他集中時(shí)間演唱史詩(shī)，1964年，他被請(qǐng)到阿圖什的《瑪納斯》工作組。我到工作組時(shí)，他剛演唱完《瑪納斯》的第6部，在對(duì)以前演唱的史詩(shī)進(jìn)行補(bǔ)唱，并演唱其他的柯爾克孜史詩(shī)（除《瑪納斯》之外，居素普·瑪瑪依還演唱了9部傳統(tǒng)的柯爾克孜史詩(shī)）。
居素普·瑪瑪依47歲時(shí)就是一位大歌手，也是《瑪納斯》工作組中的核心人物。《瑪納斯》工作組記錄著他演唱的史詩(shī)，翻譯著他演唱的史詩(shī)。陶陽同志總是鼓勵(lì)我們說：“居素普·瑪瑪依是我們發(fā)現(xiàn)的最偉大的瑪納斯奇（演唱《瑪納斯》的歌手），通過我們的記錄與翻譯工作，要將居素普·瑪瑪依推向全國(guó)，推向世界。”工作組也邀請(qǐng)過來自各地的史詩(shī)歌手在群眾集會(huì)上演唱，面對(duì)聽眾，瑪納斯奇會(huì)根據(jù)史詩(shī)的內(nèi)容情節(jié)，輔以多種手勢(shì)與動(dòng)作，使演唱更為精彩，并與聽眾互動(dòng)。
1965年的阿圖什，雖然是柯爾克孜自治州州委與州政府的所在地，但那時(shí)唯一的道路就是一條不長(zhǎng)的土路，街上只有一家干打壘（土坯蓋的房子）的雜貨點(diǎn)，一家干打壘的飯館，里面是木頂土墻土地，兩張桌子，四個(gè)條凳。州政府大院內(nèi)靠邊的一排平房就是《瑪納斯》工作組成員的宿舍，同時(shí)也是工作室。冬天買點(diǎn)酥油涂抹在烤饅頭片上，夏天買點(diǎn)水果，對(duì)于我們來說都是最奢侈的享受。居素普·瑪瑪依不僅要演唱史詩(shī)，還要回答6個(gè)翻譯組（每個(gè)組有一名柯爾克孜族同志與一名漢族同志）提出的各種問題。但是他與我們一樣飲食簡(jiǎn)單。那時(shí)的物質(zhì)生活相當(dāng)匱乏，但是《瑪納斯》工作組的同志們團(tuán)結(jié)一致，勤奮工作，每天夜里北京時(shí)間晚10點(diǎn)就要拉閘停電，我們就點(diǎn)起蠟燭繼續(xù)工作到深夜。居素普·瑪瑪依就是在這種條件下，超強(qiáng)度、超負(fù)荷地演唱史詩(shī)，終于使這部氣勢(shì)磅礴、篇幅浩瀚共計(jì)8部23萬多行的《瑪納斯》得以傳世。
20世紀(jì)80年代，《中國(guó)少數(shù)民族史詩(shī)》列入國(guó)家社會(huì)科學(xué)基金項(xiàng)目，我承擔(dān)了《瑪納斯》研究工作。《瑪納斯》作為我國(guó)三大史詩(shī)之一越來越受到國(guó)內(nèi)外的重視。《瑪納斯》是一部口耳相傳的史詩(shī)，所以，深入田野、深入柯爾克孜牧區(qū)，對(duì)史詩(shī)歌手、聽眾以及史詩(shī)的演述語境進(jìn)行調(diào)研以獲取第一手資料，就成為我研究《瑪納斯》的基本方法。我主要依據(jù)的是居素普·瑪瑪依演唱的文本，40多年來不敢懈怠，撰寫了《〈瑪納斯〉論》等多部論著，發(fā)表數(shù)十篇論文，對(duì)居素普·瑪瑪依的《瑪納斯》文本來源、傳承譜系有了新的認(rèn)識(shí)。他演唱的《瑪納斯》內(nèi)容古老，語言富于表現(xiàn)力，描寫了瑪納斯家族祖孫八代前仆后繼抗擊入侵者，與各種惡勢(shì)力進(jìn)行斗爭(zhēng)的事跡，充滿了英雄主義氣概，塑造了上百個(gè)栩栩如生的人物，藝術(shù)化地展現(xiàn)了柯爾克孜族的古代生活畫卷。史詩(shī)譜系式發(fā)展結(jié)構(gòu)以及悲劇的美學(xué)特征，是《瑪納斯》區(qū)別于其他史詩(shī)的獨(dú)特之處。
1965年到1966年，我在《瑪納斯》工作組只待了9個(gè)多月，但是成員之間的情誼雖歷經(jīng)40多年的歲月卻依然溫暖如昨。那種純樸的人際關(guān)系特別值得留戀。那是一個(gè)只講奉獻(xiàn)、拼命工作的時(shí)代，對(duì)于我來說，在《瑪納斯》工作組的經(jīng)歷是一筆精神財(cái)富，是推動(dòng)我努力工作的動(dòng)力，也是我一生最美好的記憶。40多年來，無論是居素普·瑪瑪依到北京開會(huì)，還是我去阿圖什、阿合奇做田野調(diào)查，我都會(huì)去拜訪他，向他請(qǐng)教。在長(zhǎng)期的交往中，他視為我為女兒，我也已經(jīng)把他當(dāng)作慈祥的父親。2007年4月，我專程去阿合奇縣參加克孜勒蘇柯爾克孜自治州與阿合奇縣政府為居素普·瑪瑪依90華誕舉行的隆重祝壽活動(dòng)。面對(duì)90歲的居素普·瑪瑪依，40年前的往事歷歷在目，正是在他的指引下，我才走上了《瑪納斯》研究之路。我經(jīng)常想，兩千年前，荷馬的出現(xiàn)使希臘史詩(shī)《伊利亞特》與《奧德賽》得以存留下來；兩千年后，居素普·瑪瑪依的出現(xiàn)，才使柯爾克孜族偉大的史詩(shī)《瑪納斯》得以保存與傳承。他們同樣功垂青史。作為柯爾克孜史詩(shī)研究者，我能與“活著的荷馬”居素普·瑪瑪依生活于同一個(gè)時(shí)代，并在漫長(zhǎng)的歲月中得到他不斷的指教，對(duì)我來說真是千載難逢的幸運(yùn)之事。
流淌在血脈里的《江格爾》
斯欽巴圖
《江格爾》這部氣勢(shì)恢宏的偉大史詩(shī)，產(chǎn)生于我國(guó)新疆的衛(wèi)拉特蒙古民間，隨著歷史上衛(wèi)拉特蒙古人的遷徙，逐漸傳播到蒙古國(guó)以及俄羅斯伏爾加河畔的卡爾梅克蒙古地區(qū)，成為跨國(guó)界流傳的鴻篇巨制。
《江格爾》是一部以主人公江格爾的名字命名的史詩(shī)。它熱情謳歌了以圣主江格爾汗為首的六千又十二位勇士，講述了他們?yōu)楸Ｐl(wèi)以阿爾泰圣山為中心的美麗富饒的寶木巴國(guó)，同來犯的形形色色的兇殘敵人進(jìn)行英勇斗爭(zhēng)的故事，洋溢著愛國(guó)主義熱情和英雄主義氣概。
與世界其他著名史詩(shī)相比，《江格爾》有它獨(dú)特的結(jié)構(gòu)。許多民族的史詩(shī)是以連續(xù)的故事情節(jié)為主線貫串而成的，有的英雄史詩(shī)則以英雄人物的活動(dòng)為主線。《江格爾》屬于后者。它的各個(gè)章節(jié)都有一批共同的英雄人物形象，并以此為聯(lián)系搭成它的結(jié)構(gòu)體系。以江格爾汗為首的洪古爾、阿拉坦策吉、古恩拜、薩布爾、薩納拉、明彥等人物及其英雄事跡貫串各部長(zhǎng)詩(shī)，使這數(shù)十部長(zhǎng)詩(shī)統(tǒng)一為規(guī)模宏大的《江格爾》史詩(shī)集群。除了少數(shù)幾章外，《江格爾》的各部長(zhǎng)詩(shī)在情節(jié)上互不連貫，各自像一部獨(dú)立的長(zhǎng)詩(shī)，平行地共存于整部英雄史詩(shī)當(dāng)中。國(guó)內(nèi)學(xué)界將這一結(jié)構(gòu)稱作“并列復(fù)合型英雄史詩(shī)”。除了這種總體結(jié)構(gòu)外，《江格爾》的各部長(zhǎng)詩(shī)也有自己的情節(jié)結(jié)構(gòu)，它們都由序詩(shī)和基本情節(jié)兩部分組成。序詩(shī)以靜態(tài)描寫手法介紹江格爾及其家鄉(xiāng)、人民和眾位勇士，基本情節(jié)部分則以動(dòng)態(tài)敘事描寫他們驚心動(dòng)魄的英雄業(yè)績(jī)。
雖然《江格爾》產(chǎn)生并主要流傳于我國(guó)新疆的衛(wèi)拉特蒙古人中，但是由于中、蒙、俄三國(guó)民俗學(xué)、民間文藝學(xué)發(fā)展的不平衡，俄羅斯和蒙古國(guó)兩國(guó)采錄《江格爾》的時(shí)間要早于我國(guó)。尤其是俄羅斯，他們開始對(duì)江格爾奇（演唱英雄史詩(shī)《江格爾》的民間藝人，蒙古語叫做江格爾奇，他們是《江格爾》這部不朽的英雄史詩(shī)的保存者和傳播者）及《江格爾》的采訪、記錄要早于我國(guó)150年。1802年至1803年間，德國(guó)旅行家貝爾格曼在伏爾加河流域的卡爾梅克人中發(fā)現(xiàn)、記錄并發(fā)表了《江格爾》兩部長(zhǎng)詩(shī)的轉(zhuǎn)述本，由此揭開了《江格爾》史詩(shī)搜集、整理、出版和研究的序幕。《江格爾》學(xué)研究迄今已經(jīng)有了200多年的歷史，并發(fā)展成為一個(gè)國(guó)際性專門研究課題。其間，從俄羅斯卡爾梅克蒙古地區(qū)搜集出版了《江格爾》31部獨(dú)立長(zhǎng)詩(shī)的數(shù)十種異文；從蒙古國(guó)境內(nèi)搜集出版了《江格爾》的不同異文25種。
在我國(guó)，記錄新疆衛(wèi)拉特蒙古《江格爾》史詩(shī)的工作從一開始就與進(jìn)步知識(shí)分子結(jié)下了不解之緣。1935年，漢族知識(shí)分子邊垣到新疆參加革命，不久被軍閥盛世才逮捕入獄。與他同一個(gè)囚室里，有一個(gè)名叫滿金的蒙古人，是一個(gè)業(yè)余的江格爾奇。滿金經(jīng)常演唱《江格爾》史詩(shī)中英雄洪古爾的故事，以打發(fā)囚室里漫長(zhǎng)的時(shí)間，也以洪古爾堅(jiān)強(qiáng)戰(zhàn)斗的精神鼓舞自己和同伴，鼓起生活的勇氣和奮斗的意志。久而久之，邊垣記住了其中一部分故事，他出獄后，根據(jù)記憶整理出了一部關(guān)于洪古爾的史詩(shī)。1950年，上海商務(wù)印書館出版了邊垣用漢語轉(zhuǎn)述、編寫的史詩(shī)《洪古爾》，1958年作家出版社在北京再版。在獄中，一位熱愛《江格爾》的藝人在演唱，而一位熱愛人民的革命者在心中暗記，共和國(guó)歷史上第一部關(guān)于英雄史詩(shī)《江格爾》的書，就這樣誕生了。然而遺憾的是，由于我們一直沒能與邊垣本人或他的后人取得聯(lián)系。關(guān)于邊垣、關(guān)于《洪古爾》這部書，還有一些疑問到現(xiàn)在還沒有揭開。
我國(guó)開始大規(guī)模搜集搶救《江格爾》，是從1978年開始的，雖然起步晚，但成績(jī)很突出。那是因?yàn)榈玫搅它h和政府的大力支持。20世紀(jì)80年代初，新疆維吾爾自治區(qū)成立新疆《江格爾》工作領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室，在自治區(qū)黨委常委、人民政府副主席巴岱的直接領(lǐng)導(dǎo)下，開展了大規(guī)模搜集搶救工作。從那時(shí)起，新疆衛(wèi)拉特地區(qū)發(fā)現(xiàn)的江格爾奇人數(shù)達(dá)到106位之多，他們少則能演唱一兩部，多則能演唱20多部不等，記錄他們演唱的《江格爾》史詩(shī)長(zhǎng)詩(shī)有250多部，出版《江格爾》科學(xué)資料本、文學(xué)普及本、漢語翻譯本共計(jì)60余種，震動(dòng)了國(guó)際學(xué)術(shù)界。
隨著搜集出版工作取得一個(gè)又一個(gè)成績(jī)，我國(guó)《江格爾》研究也隨之發(fā)展了起來，開始在國(guó)際《江格爾》研究領(lǐng)域發(fā)出中國(guó)的聲音。到目前為止，國(guó)內(nèi)各級(jí)各類刊物上發(fā)表的有關(guān)《江格爾》的學(xué)術(shù)論文近2000篇，出版學(xué)術(shù)專著幾十部，召開有關(guān)《江格爾》的國(guó)際會(huì)議4次，贏回了我國(guó)作為《江格爾》的故鄉(xiāng)所應(yīng)有的國(guó)際地位。
隨著社會(huì)歷史條件的變遷、大眾傳媒的發(fā)展和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)與全球化進(jìn)程的日益加快，《江格爾》的傳承也面臨著越來越嚴(yán)峻的形勢(shì)，江格爾奇的數(shù)量從之前的100多名銳減到目前的幾十名。不過，我們也不必為此感到特別的沮喪和悲觀。進(jìn)入21世紀(jì)后，我國(guó)啟動(dòng)了保護(hù)人類口頭與非物質(zhì)文化遺產(chǎn)工程，《江格爾》在2006年被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。各地各級(jí)政府開始重視《江格爾》傳承人的保護(hù)與培養(yǎng)工作，采取各種措施搶救和保護(hù)《江格爾》口頭傳統(tǒng)；中國(guó)社會(huì)科學(xué)院、新疆民間文藝家協(xié)會(huì)等各類機(jī)構(gòu)也紛紛在新疆《江格爾》流傳地建立田野研究基地、“江格爾村”等等，以推進(jìn)《江格爾》研究與保護(hù)工作。我們相信，在黨和政府的大力支持與關(guān)懷下，我國(guó)《江格爾》工作必將取得更大的成果。