遼闊的西北大地，含今陜、甘、寧、青、新五省區(qū)，西起新疆帕米爾高原，東至陜北府谷縣東端；南自青海和陜西南端，北至新疆阿勒泰地區(qū)北緣。漢、回、維吾爾、藏、蒙古、土、撒拉、東鄉(xiāng)、保安、裕固、哈薩克、塔吉克、塔塔爾、烏茲別克、柯?tīng)柨俗巍㈠a伯、俄羅斯、達(dá)斡爾、滿等近20個(gè)民族長(zhǎng)期生活于此。悠久的歷史記憶，多民族的生活方式，多樣化的地理地貌，使這塊土地上的民間文化蘊(yùn)藏十分豐厚。據(jù)統(tǒng)計(jì)，進(jìn)入國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄和擴(kuò)展項(xiàng)目名錄的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)有190項(xiàng)，其中，民間文學(xué)13項(xiàng)，傳統(tǒng)音樂(lè)28項(xiàng)，傳統(tǒng)舞蹈20項(xiàng)，傳統(tǒng)戲劇25項(xiàng)，曲藝16項(xiàng)，傳統(tǒng)體育、游藝與雜技7項(xiàng)，傳統(tǒng)美術(shù)24項(xiàng)，傳統(tǒng)技藝29項(xiàng)，傳統(tǒng)醫(yī)藥2項(xiàng)，民俗30項(xiàng)。
這里有著豐富的口頭文學(xué)遺產(chǎn)。有著名的中國(guó)三大民族史詩(shī)：藏族史詩(shī)《格薩爾》、蒙古族史詩(shī)《江格爾》和柯?tīng)柨俗巫迨吩?shī)《瑪納斯》。有珍貴的《河西寶卷》、土族的《拉仁布與吉門(mén)索》、東鄉(xiāng)族的長(zhǎng)詩(shī)《未拉尕黑》、青海的《康巴拉伊》《汗青格勒》、維吾爾族和哈薩克族的《達(dá)斯坦》、青海藏族的《藏族婚宴十八說(shuō)》、柯?tīng)柨俗巫宓摹都s隆》。此外，還有神話和數(shù)不清的民間故事、傳說(shuō)和歌謠。
俗話說(shuō)：“五里不同風(fēng)，十里不同俗”，加之又是多民族地區(qū)，一些民族又是西北地區(qū)特有民族，因此民俗事項(xiàng)十分獨(dú)特，從歲時(shí)節(jié)會(huì)到人生禮儀、衣食住行、民間信仰、體育游藝等，都有豐富的遺存。有一些民俗事象，在發(fā)達(dá)地區(qū)早已消失或變得面目模糊，在欠發(fā)達(dá)的西北鄉(xiāng)村卻保存完整而古樸。被列入國(guó)家非物質(zhì)遺產(chǎn)（含擴(kuò)展項(xiàng)目）“民俗”項(xiàng)下的西北民俗事項(xiàng)有：錫伯族西遷節(jié)、塔吉克族引水節(jié)和播種節(jié)、土族納頓節(jié)、塔塔爾族撒班節(jié)、熱貢六月會(huì)、西和七夕節(jié)（乞巧節(jié)）、黃帝陵祭典、太昊伏羲祭典、炎帝祭典、青海湖祭海、維吾爾族麥西熱甫、民間社火、抬閣、永登高高蹺、那達(dá)慕、土族婚禮、撒拉族婚禮、塔吉克族婚禮、銅川藥王山廟會(huì)、涇川西王母信俗等。
目前，西北地區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)、開(kāi)發(fā)和利用呈良好態(tài)勢(shì)，這種良好態(tài)勢(shì)是由多方面的因素促成的。
（一）傳承主體的自覺(jué)，是發(fā)展的根本的動(dòng)力。改革開(kāi)放以來(lái)，尤其是實(shí)施非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工程以來(lái)，隨著全社會(huì)文化視野的擴(kuò)大和思想理念的轉(zhuǎn)變，這一現(xiàn)狀有了根本性的改變，一些身懷絕技的傳承人獲得了不同級(jí)別的“大師”稱(chēng)號(hào)，他們的勞動(dòng)價(jià)值得到了社會(huì)的認(rèn)可。繼承前輩的技藝并使之發(fā)揚(yáng)光大，成了傳承人自覺(jué)的責(zé)任，這就為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目的保護(hù)和持續(xù)發(fā)展注入了內(nèi)在的動(dòng)力。從花兒的傳唱到剪紙、刺繡，從太平鼓的演練到社火、高蹺，各個(gè)項(xiàng)目都有了一批土生土長(zhǎng)的“把式”，他們是非遺傳承的主體和靈魂。
（二）政府的支持和學(xué)者的指導(dǎo)，為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的傳承和發(fā)展鋪設(shè)了通途。非遺保護(hù)是一項(xiàng)系統(tǒng)工程，除了傳承主體的能動(dòng)作用之外，政府的支持和學(xué)者的指導(dǎo)也在其中發(fā)揮著重要作用。一般來(lái)說(shuō)，除了跨省區(qū)的項(xiàng)目之外，非遺項(xiàng)目多是地域文化泥土里開(kāi)出的花朵，當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門(mén)對(duì)非遺的搶救、保護(hù)和開(kāi)發(fā)利用至為關(guān)鍵。政府不僅能夠通過(guò)行政手段給其創(chuàng)造適宜的生長(zhǎng)環(huán)境，而且通過(guò)資金扶持，使其自我造血，長(zhǎng)高長(zhǎng)大。而專(zhuān)家、學(xué)者的指導(dǎo)，則是其健康發(fā)展的有效保證。比如慶陽(yáng)香包別具特色，但過(guò)去僅是作為端午節(jié)小孩戴的一種“耍貨子”，沒(méi)形成規(guī)模，也非文化產(chǎn)業(yè)，而且季節(jié)性很強(qiáng)。2002年，通過(guò)學(xué)者的策劃，由政府出面，于當(dāng)年6月在市府所在地西峰市舉辦了第一屆中國(guó)慶陽(yáng)香包藝術(shù)節(jié)，藝術(shù)節(jié)邀請(qǐng)中國(guó)民俗學(xué)會(huì)、中國(guó)民間工藝美術(shù)協(xié)會(huì)、甘肅省民間文藝家協(xié)會(huì)、甘肅省民俗學(xué)會(huì)、關(guān)隴民俗研究會(huì)的專(zhuān)家，對(duì)慶陽(yáng)民間文化進(jìn)行了實(shí)地考察，并同當(dāng)?shù)匚幕绾驼缛耸恳黄疬M(jìn)行了專(zhuān)題研討，慶陽(yáng)香包一炮打響。此后又連續(xù)舉辦4屆香包藝術(shù)節(jié)，小香包終于做成了大產(chǎn)業(yè)。據(jù)2005年統(tǒng)計(jì)，香包作為一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)，有1萬(wàn)多個(gè)生產(chǎn)戶，30多個(gè)基地100多個(gè)企業(yè)，100多萬(wàn)人從業(yè)；僅正寧1個(gè)縣從事香包生產(chǎn)的就有6178戶，1.24萬(wàn)人，年生產(chǎn)香包35.5萬(wàn)件（套），銷(xiāo)售收入560多萬(wàn)元。此外，政府的重視和學(xué)者的發(fā)掘，也使得西和乞巧節(jié)和隴南山歌聲名遠(yuǎn)播。
西北其他省區(qū)的情況和甘肅相類(lèi)似，有的行動(dòng)要更早一些。總之，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)得到了全社會(huì)的普遍重視，重新煥發(fā)了生命活力。以下幾個(gè)方面的經(jīng)驗(yàn)是共同的：
其一，政府主導(dǎo)、學(xué)者指導(dǎo)、專(zhuān)業(yè)人士傳承、媒體宣傳成為一種運(yùn)作模式。有些項(xiàng)目還有商界的參與。由于各方面的共同努力，使一些“養(yǎng)在深閨人末識(shí)”的藝術(shù)瑰寶走出“繡樓”，為更多的人所欣賞。這些非遺項(xiàng)目存在價(jià)值的實(shí)現(xiàn)，給其生長(zhǎng)注入了新的活力，不再像之前那樣自生自滅，或偷偷摸摸地進(jìn)行。比如青海民和土族慶豐酬神娛人的那頓節(jié)，據(jù)說(shuō)起始于元代，但在20世紀(jì)50年代至70年代卻不復(fù)存在，到了改革開(kāi)放的80年代才逐漸恢復(fù)。近年，在政府的支持下，有了擴(kuò)大之勢(shì)，互助也有了那頓節(jié)。那頓節(jié)從農(nóng)歷七月十二開(kāi)始，一直持續(xù)到九月十五日止，被譽(yù)為世界上最長(zhǎng)的狂歡節(jié)。
其二，挖掘、搶救工作取得了好的效果和實(shí)績(jī)。如前所述，西北地區(qū)已有190個(gè)項(xiàng)目進(jìn)入了國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，加上同一個(gè)項(xiàng)目多地傳承，那就更多了。維吾爾木卡姆和花兒還進(jìn)入世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。搶救和保護(hù)，使一些項(xiàng)目脫離了瀕危境地，一些項(xiàng)目不再面目模糊，曖昧不清。政府的責(zé)任明確了，專(zhuān)家的作用得到了更好地發(fā)揮，傳承人的膽氣壯了。
其三，一些有條件的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)向產(chǎn)業(yè)方向發(fā)展，實(shí)現(xiàn)了文化價(jià)值向經(jīng)濟(jì)價(jià)值的轉(zhuǎn)化，這對(duì)其自身的可持續(xù)發(fā)展提供了強(qiáng)大的動(dòng)力。不少非物質(zhì)文化遺產(chǎn)產(chǎn)業(yè)發(fā)展態(tài)勢(shì)良好，不僅走向全國(guó)，而且走向世界。
其四，非遺保護(hù)工程和節(jié)慶活動(dòng)及當(dāng)?shù)芈糜挝幕Y(jié)合起來(lái)，相得益彰，祖國(guó)的傳統(tǒng)文化得到了弘揚(yáng)，地方的知名度也進(jìn)一步擴(kuò)大。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)成為重要的旅游文化資源，在當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)建設(shè)和文化建設(shè)中發(fā)揮著越來(lái)越重要的作用。比如寧夏回族自治區(qū)，土地面積不大，旅游文化卻發(fā)展得十分紅火。對(duì)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的重視，在改變單一經(jīng)濟(jì)模式的同時(shí)，也在改變著人們舊有的理念。
其五，“各美其美，美人之美，美美與共，世界大同”（費(fèi)孝通語(yǔ)），非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)工程的實(shí)施，使多民族文化得到保護(hù)和發(fā)展，擴(kuò)大了各民族之間的交流和往來(lái)，在建設(shè)和諧文化、構(gòu)建社會(huì)主義和諧社會(huì)中發(fā)揮了重要作用。
和全國(guó)一樣，西北地區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)已進(jìn)入了各級(jí)政府的議事日程，并且撥出專(zhuān)項(xiàng)經(jīng)費(fèi)，這給非遺的生存和發(fā)展提供了堅(jiān)實(shí)保障。但也應(yīng)看到，由于生長(zhǎng)條件的改變和一些非遺項(xiàng)目原本功能的喪失，加之現(xiàn)代科技文明的沖擊，非遺保護(hù)的任務(wù)依然十分艱巨。后繼乏人是許多非遺項(xiàng)目生存的最大難題。另外，不排除有些地方還存在急近利心態(tài)，把當(dāng)?shù)氐姆沁z項(xiàng)目當(dāng)成了“搖錢(qián)樹(shù)”。單純的經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)會(huì)導(dǎo)致“輕保護(hù)、重開(kāi)發(fā)”，這對(duì)非遺的生存是一種嚴(yán)重的威脅。因此，在非遺保護(hù)與開(kāi)發(fā)這個(gè)問(wèn)題上，必須要處理好“保護(hù)與開(kāi)發(fā)”、“繼承與創(chuàng)新”、“原生態(tài)文化與次生態(tài)文化”、“旅游經(jīng)濟(jì)與文化保護(hù)”幾個(gè)方面的關(guān)系。首先是保護(hù)，其次才是開(kāi)發(fā)，要謹(jǐn)防過(guò)度“開(kāi)發(fā)”使“遺產(chǎn)”變色變味，導(dǎo)致“遺”產(chǎn)變“現(xiàn)”產(chǎn)。
（一）隨著非遺為越來(lái)越多的人所認(rèn)識(shí)和喜歡，一些項(xiàng)目開(kāi)始走出村巷山野，走進(jìn)了現(xiàn)代化都市，走上了舞臺(tái)。在舞臺(tái)演出時(shí)，總是要對(duì)它進(jìn)行精心“包裝”，從演出服飾到音樂(lè)、舞蹈的“改進(jìn)”，煞費(fèi)苦心。結(jié)果，一些項(xiàng)目被奢侈化、文人化，失去了民間的“土”氣“土”味兒，不再古樸鮮活。還有一些非遺項(xiàng)目在自覺(jué)地發(fā)生變遷，如花兒。花兒過(guò)去被認(rèn)為是“有傷風(fēng)化”，因此只能在山野間演唱，是不允許在村子里唱的。現(xiàn)在，隨著農(nóng)民工進(jìn)城和城市職業(yè)花兒歌手的出現(xiàn)，卻有了“茶園花兒”。花兒發(fā)生這種變遷是正常的，誰(shuí)也阻擋不住。但對(duì)鄉(xiāng)間的“原始花兒”則一定要認(rèn)真保護(hù)，從花兒會(huì)的文化空間到傳承人，都要有切實(shí)的措施，以保證其持續(xù)存在并有較好的發(fā)展。
（二）旅游經(jīng)濟(jì)激發(fā)了一些非遺的生命力，但卻也使一些項(xiàng)目的本色不再。有些歌舞本來(lái)就是特定場(chǎng)合特殊節(jié)慶活動(dòng)的儀式性?xún)?nèi)容，但在旅游經(jīng)濟(jì)的統(tǒng)籌下，卻失去了原有的特別功能和服務(wù)主體，成了一種純粹的“表演”藝術(shù)。更有甚者，一些所謂的旅游策劃“大師”打著“開(kāi)發(fā)利用”的幌子公開(kāi)造假，有人就公開(kāi)宣揚(yáng)“三分真、七分假”的理論，只要有三分真實(shí)就行了，七分要靠人去“制造”。遺憾的是，我們有些民俗學(xué)者也沒(méi)有這方面的自覺(jué)，甚至為其推波助瀾。這樣的“開(kāi)發(fā)”對(duì)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)來(lái)說(shuō)，帶來(lái)的必然是災(zāi)難性后果。
（三）由于生存環(huán)境的失去，有些非物質(zhì)文化遺產(chǎn)只能成為“博物館里的藝術(shù)”。比如甘肅隴南最后一個(gè)鹽婆婆的土法熬鹽技藝，還有一些已經(jīng)被時(shí)代淘汰的土作坊，如油坊、磨坊、染坊等。這些“作坊”，在上世紀(jì)70年代的農(nóng)村還很普遍，眼下已經(jīng)很難見(jiàn)到了。對(duì)于這類(lèi)遺產(chǎn)，也應(yīng)有意識(shí)地保存一些“歷史的風(fēng)景”，最好是在原發(fā)生地，連同其生存空間都能給以完整的保護(hù)，作為“歷史的見(jiàn)證”一代代地傳下去。還有一些手工技藝、營(yíng)造藝術(shù)等，也處在瀕危境地。如甘肅慶陽(yáng)董志塬上的地坑院窯洞，整個(gè)院落都在地表之下，非常珍貴，真正體現(xiàn)了周先民“陶覆陶穴”的居住特點(diǎn)。但隨著人們經(jīng)濟(jì)條件的好轉(zhuǎn)，大多數(shù)人都搬出了窯洞，己經(jīng)很少有人再住地坑院了。不出幾年，這種獨(dú)特的建筑藝術(shù)就將從我們的視野里消失，對(duì)其進(jìn)行搶救、保護(hù)迫在眉睫。
（四）在開(kāi)發(fā)利用上，應(yīng)根據(jù)非遺性質(zhì)的不同區(qū)別對(duì)待，防止過(guò)度開(kāi)發(fā)。不是所有的非遺項(xiàng)目都可以作為產(chǎn)業(yè)開(kāi)發(fā)。有一些項(xiàng)目，本來(lái)就是和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)相聯(lián)系的，比如傳統(tǒng)體育、雜技，一些戲劇、歌舞藝術(shù)等，大力開(kāi)發(fā)是應(yīng)有之義。還有一些項(xiàng)目，其中某些元素是需要發(fā)展的，如花兒的歌詞、春節(jié)社火的春官詞，本身就是活態(tài)的。而有些非遺如史詩(shī)、神話、民間故事、歌謠、傳統(tǒng)音樂(lè)、手工技藝等，其價(jià)值就在于“原生態(tài)”。為了演出或宣傳而進(jìn)行改編是可以的，但改編后的“作品”就成為“次生態(tài)文化”了，不再是保護(hù)意義上的非遺。
（五）一些非遺在學(xué)界地位很高，但對(duì)當(dāng)?shù)啬贻p人卻沒(méi)有吸引力。一方面與年輕人的審美差異有關(guān)，另一方面也與傳承人不容樂(lè)觀的生活狀況有關(guān)。在一些地方，非遺產(chǎn)品價(jià)格或演出報(bào)酬與傳承人付出的勞動(dòng)不相稱(chēng)。據(jù)調(diào)查，一場(chǎng)皮影演下來(lái)，藝人們辛辛苦苦，每人所得報(bào)酬不到10元，當(dāng)?shù)氐哪贻p人多表示不愿學(xué)該門(mén)技藝。這也是一些非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目后繼乏人的一個(gè)主要原因。這種現(xiàn)象，應(yīng)引起政府的重視，做出必要的調(diào)適。