蔡元培先生在《記魯迅先生軼事》中曾說(shuō)，魯迅早在北京時(shí)（1913年）開(kāi)始留意搜輯一種漢碑圖案的拓本，“從前紀(jì)錄漢碑的書(shū)，注重文字，對(duì)于碑上雕刻的花紋，毫不注意。先生特別搜輯，已獲得數(shù)百種”。到了1935年5月，由于環(huán)境惡劣，身體衰弱，再加上佳品難得，魯迅對(duì)這件事心灰意冷起來(lái)。此時(shí)身在上海的他給遠(yuǎn)在北京的臺(tái)靜農(nóng)寫(xiě)信說(shuō)道：“收集畫(huà)像事，擬暫作一結(jié)束，因年來(lái)體力精力，大不如前，且終日勞勞，亦無(wú)整理付印之望，所以擬姑置之?！本驮谶@個(gè)時(shí)候，臺(tái)靜農(nóng)回信說(shuō)自己結(jié)識(shí)了幾位南陽(yáng)朋友，可以代為收集南陽(yáng)漢畫(huà)像拓片。魯迅立即請(qǐng)求代為收集，“倘能得一全份，極望”。

　　魯迅所收集并極望得到的漢碑圖案，即漢代人雕刻在摩崖、宮殿、廟闕、祠堂、墓室等建筑物上的裝飾性石刻壁畫(huà)，而河南南陽(yáng)出土的漢畫(huà)像石，多有這方面的精品。

　　4000年前，位于豫西南的南陽(yáng)是著名的“夏路”，為楚國(guó)與中原諸侯國(guó)交往的重要通道；2000年前，因誕生了東漢開(kāi)國(guó)皇帝劉秀，又被稱(chēng)為“帝鄉(xiāng)”。這里是浪漫的楚文化和理性的中原文化長(zhǎng)期相遇、融合的所在。楚文化“信巫鬼，重淫祀”，狂放而熱烈，充滿神秘和浪漫色彩。作為楚國(guó)舊地，南陽(yáng)漢畫(huà)像石中明顯地活躍著楚文化的遺傳因子。楚辭中上天入地、驅(qū)虎駕龍的奇幻意象，都可在南陽(yáng)漢畫(huà)像石中找到注腳。楚國(guó)人拜日、崇火、尊鳳等信仰，促成了漢代人急進(jìn)、好動(dòng)的風(fēng)尚。南陽(yáng)漢畫(huà)像石成為以神性為本質(zhì)的長(zhǎng)江中下游楚文化，與以人性為本質(zhì)的黃河中下游儒家文化的完美結(jié)合。魯迅曾將歷代藝術(shù)加以比較，他贊揚(yáng)漢人“閎放”，“魄力究竟雄大”，“唯漢代藝術(shù)，博大沉雄”，這一特點(diǎn)在南陽(yáng)漢畫(huà)像石中也得到了淋漓盡致的體現(xiàn)。

　　盡管早在東晉末年文獻(xiàn)中就已經(jīng)出現(xiàn)了關(guān)于漢畫(huà)像石的記載，但作為今日中國(guó)漢畫(huà)像石之大端的南陽(yáng)漢畫(huà)，直到上世紀(jì)20年代才開(kāi)始被人發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識(shí)。繼魯迅先生的特別關(guān)注之后，郭沫若、翦伯贊、田漢、王朝聞、羅工柳、吳冠中等文化藝術(shù)大家對(duì)南陽(yáng)漢畫(huà)像石均表現(xiàn)出濃厚的興趣。那古老淵深的文化內(nèi)涵，靈動(dòng)奔逸的藝術(shù)造型，“大之則彌于宇宙，細(xì)之則攝于毫厘”，“寓剛健于婀娜，行勁遒于婉媚”，令人拍案叫絕。南陽(yáng)漢畫(huà)像石拓片則因其令人不可思議的藝術(shù)魅力被譽(yù)為“帝鄉(xiāng)之花”。

漢龍王（一）

漢龍王（二）

龍

應(yīng) 龍

朱 雀

雀之靈

　　龍鳳圖騰都與南陽(yáng)關(guān)系密切。比如漢劉向《新序·雜事第五》記：“葉公子好龍，鉤以寫(xiě)龍，鑿以寫(xiě)龍，屋室雕文以寫(xiě)龍。”葉公好龍典故的發(fā)生地河南葉縣，漢時(shí)即屬南陽(yáng)郡。南陽(yáng)漢畫(huà)像石中的龍或古樸蒼茫，或飄逸靈動(dòng)，或高貴神圣，與明清時(shí)定型、今天人們所熟知的龍大異其趣。

螺 祖

神 獸

日月同輝

嫦娥捧月

角 牴

　　這是一個(gè)遙遠(yuǎn)而讓人敬畏的世界，天文星象、祥瑞升仙、伏羲女?huà)z、祓除辟邪……自遠(yuǎn)古以來(lái)，中國(guó)人形成了敬天、畏天的觀念，到了漢代，這些觀念與儒學(xué)結(jié)合，形成了“天人感應(yīng)”的學(xué)說(shuō)。它孕育了中國(guó)人關(guān)于天上、關(guān)于世界一級(jí)有關(guān)神世和人世的幾乎全部的神話。