有專家指出，2012年WTO入關談判政策保護到期，國外大片對國產電影的沖擊變得空前嚴峻。打鐵還需自身硬，要變得強大，就需向先行者借鑒。電影節不僅是一國電影業強大與否的標志，更對電影的發展具有重要的推動作用。日前，記者參加了第48屆芝加哥國際電影節，耳聞目睹該節的一些探索，或對國產電影的發展有啟示意義。

　　  電影類型多樣 

　　多樣化是芝加哥電影節一大特色。芝加哥電影節的創辦人邁克·庫扎用“電影共和國”來形象說明其多元化的宗旨。

　　第48屆電影節設有13個電影項目。其中，競賽類5項——風格類型多樣的主競賽單元、推崇發現與創新精神的新導演競賽單元、黑色電影競賽單元以及紀錄片單元、短片單元；非競賽類8項——呈現全球當代電影掠影的世界電影單元、展示特定區域和族裔文化的單元、弘揚芝加哥本地電影傳統的“城市與州”單元、關注性別視角的“驚人”單元和“女性電影”單元。此外，還有電影節特別獻映單元。

　　“電影節項目設置的多元化，目的是滿足不同觀眾的興趣。”邁克·庫扎說，芝加哥電影節的目標觀眾是所有的人群，這相比中國內地電影觀眾以青年白領為主的電影觀眾群，芝加哥電影觀眾群呈現了一種更為健康和可持續的生態分布。

　　中國影迷、芝加哥大學國際關系專業的留學生方志操在芝加哥電影節期間的觀察印證了這一點。據方志操介紹，平時影院排滿了好萊塢大片，很少見到中東、亞裔和東歐等少數族裔去影院看電影，而芝加哥電影節期間，許多少數族裔紛紛出來觀影，特別是平時在鬧市區和校園里都很少見到的中東裔和東歐裔人都出現了，而且他們不僅看自己國家的電影，也看別國的電影，觀影之后他們還相互交流。

　　對于觀眾的發現，庫扎自豪地回應：“通過多元化的定位，我們找到了潛在的觀眾，并成功讓他們走進了影院，有效填補了他們之間的文化鴻溝。”

　　 一切為了觀眾 

　　相比戛納、柏林、威尼斯、多倫多等側重行業和專業電影人的電影節來說，芝加哥電影節更重視普通觀眾。庫扎說，“我們的電影節是為觀眾服務的，我們就是要把最好的當代電影拿給芝加哥的觀眾，讓普通人都參與到電影節中。”

　　芝加哥電影節所有門票都公開發售，任何人都可以通過網絡、電話或到電影節辦公室售票處購票。看什么電影，看哪一場電影，是每個影迷走進電影節時必須面對的。免費贈送的《芝加哥電影節手冊》是影迷觀影的指南寶典。仔細研讀這本54頁，包括圖、文、時間表、特別活動介紹、分類目錄等一應俱全的手冊，你會發現組委會為觀眾周到、體貼的考慮。《手冊》不僅向觀眾介紹了本屆電影節13個單元的分類概要，而且提供4種不同的影片檢索方式（按照片名字母順序、按照放映時間、按照國別、按照電影類型）。只有一寸見方的每一部影片介紹，包括了劇照、出品國、片名和導演、劇情簡介、電影語種和時長、放映時間和電影票代碼，以及用有色彩條標注的電影單元分類等，方便觀眾根據自己的觀影需求和興趣取向查詢和選擇影片。

　　記者在芝加哥電影節期間注意到，電影節志愿者在每一場電影之前都會給觀眾發放兩樣東西：一樣是該場影片的評分表，另一樣就是對觀眾的調查表，內容包括觀眾年齡、性別、職業、收入、居住地、觀影交通方式、日常觀影周期和頻率、選片傾向、關注的部分、購票方式、和誰一起參加電影節等26項內容。電影節主辦方正是通過這些細致的工作，來準確掌握觀眾的興趣點和潛在觀影需求。

　　 電影節花費誰來出 

　　根據《芝加哥論壇報》報道，去年芝加哥國際電影節的運營費是173萬美元，今年差不多也是這個數字，而芝加哥市去年資助電影節僅2250美元，伊利諾伊州電影辦公室資助的金額也僅有5000美元，這兩筆捐助不到運營費的1％。芝加哥國際電影節的運營經費主要來自私人、公司、慈善以及實物捐贈，這是美國通常的模式，吸收很多公眾的錢資助芝加哥電影節。

　　芝加哥國際電影節的工作團隊，全年全職工作人員只有6個人，其中還包括創辦人庫扎本人。6個人如何運作一個規模品質一流的國際電影節呢？聽起來不可思議。

　　庫扎介紹說：“在電影節期間，還有70名季節性工作人員、實習生和200多名志愿者，他們一起為兩周的電影節而忙碌。工作人員每個人都承擔如山一樣的工作，我們的秘訣就是做你應該做的事。”

　　芝加哥國際電影節在每年1月份開始征召影片，整個活動差不多持續一年，這其中最值得一提的是教育放映公益活動。芝加哥電影節全年都堅持給芝加哥的公立學校免費放映電影。芝加哥前市長戴利曾說：“沒有人讓他們去做教育放映，但是他們一直堅持做了很多年。”

　　在庫扎看來，堅持教育放映40年，就是為了給電影節不斷培養新的觀眾。“通過教育放映，培養了孩子們對電影的興趣，孩子們想去看電影，他們還有可能會去拍攝電影，這樣我們的電影業會后繼有人。”庫扎說。